Kubu A-League tersebut akan menghadapi Sydney FC di Allianz Stadium, Sydney, yang berkapasitas 45.500 penonton. David Villa, sang super bintang Spanyol, akan bersiap melakoni debutnya.
Pelatih kepala John van’t Schip mengakui bahwa antisipasi publik terus bertumbuh selama beberapa pekan terakhir dan para pemain sendiri juga tak sabar memulai karier sebagai pemain Melbourne City.
“Ya, tentu saja kami tidak sabar,” tuturnya. “Kami telah melalui pramusim yang lama dan saya tidak sabar untuk hari laga pada Sabtu ini. Anda bisa melihat antisipasi di antara para pemain. Kami sangat menantikan permulaan liga dan kami siap.
“Para pemain penuh energy, tenang, dan fokus.”
Van’t Schip mengungkapkan bahwa Villa akan memainkan peran melawan Sydney, walau ia tak mengungkapkan apakah sang pemain akan menjadi starter atau turun dari bangku cadangan.
“Ya, tentu saja ia akan menjadi bagian permainan dan kami harus menentukan perannya nanti,” ungkap van’t Schip. “Kami tahu ia bugar, bahwa ia bisa main dan ingin main.”
Sydney, yang secara ironis mempunyai julukan Sky Blues, menantikan jumlah penonton besar kala menjamu City dengan Villa tampak akan menarik ribuan penggemar sepak bola di mana pun ia bermain di negara tetangga kita itu.
Pencetak gol terbanyak timnas Spanyol tersebut telah memuji sepak bola Australia dan mantan Valencia, Barcelona, dan Atletico Madrid ini mengatakan: “Saya merasa senang. Saya siap dan telah bekerja keras dengan rekan-rekan baru.”
Bos Sydney, Graham Arnold, mengungkapkan bahwa ia tak sabar menghadapi tim baru A-League tersebut dan mengakui bahwa kehadiran Villa membawa percikan ekstra ke laga.
“Ini tantangan besar bagi kami,” ujar Arnold. “Namun, para pemain kami tidak takut menghadapi David Villa, mereka justru tidak sabar dan merasa senang.
“Nikola Petkovic dan Sasa Ognenovski telah berduel melawan nama-nama besar sepak bola dunia jadi mereka tak akan terpukau oleh keadaan.
“Sebaliknya, Melbourne City akan memiliki masalah untuk memilih skema tepat baginya dan saya pikir mereka punya cukup banyak pemain untuk melukai Anda apabila terlalu banyak menaruh perhatian pada satu pemain.
“Saya hampir tidak membicarakan namanya pagi ini, terlalu banyak pemain bagus untuk hanya fokus ke satu pemain.”
Melbourne City akan menghadapi Newcastle Jets minggu depan untuk laga kandang perdana mereka dan kami akan memantau perkembangan klub adik kami itu dengan laporan-laporan, berita, dan cuplikan laga musim perdana mereka ini.
Semua di Mancehster City FC, New York City FC, dan Yokohama F. Marinos berharap bahwa Melbourne City FC memenangi laga pembuka ini dan menikmati kesuksesan pada kampanye A-League perdana mereka.
