Penampilan mengesankan dari anak asuhan pelatih asal Cile itu meluluhlantakkan Newcastle United dalam pertandingan pembuka di Etihad dan pria berusia 59 tahun itu mengatakan ini barulah awal.
Walau Pellegrini menolak untuk terhanyut dengan suasana setelah kemenangan 4-0 itu, penampilan man of the match Edin Dzeko menjadi salah satu aspek yang ia akui sangat menggembirakan.
“Saya percaya dengan Edin Dzeko,” aku Manuel, “sungguh sayang ia tidak mencetak gol karena ia mempunyai begitu banyak kesempatan dan bermain bagus sekali.’’
‘’Kami tahu dengan bola di kaki ia pemain yang sangat bagus tetapi saya kira malam ini permainan tanpa bolanya juga sangat bagus. Ia memiliki banyak kesempatan dan layak mencetak gol.’’
‘’Saya berbicara dengannya ketika pertama kali datang dan mengatakan kepadanya bahwa ia akan bisa bermain dengan bagus untuk kami.’’
‘’Saya yakin kita akan melihat Edin Dzeko yang dibeli City dari Wolfsburg dua tahun lalu.’’
Dalam banyak kesempatan musim lalu, City terpaksa membayar mahal dengan ketidakmampuan mereka menyelesaikan kesempatan yang tercipat. Tetapi penampilan the Blues saat ini menunjukkan ketajaman yang luar biasa dan pertandingan perdana itu membuktikannya sekaligus membawa mereka ke puncak klasemen sementara.
Dalam konferensi persnya sesudah pertandingan, Pellegrini meminta timnya untuk meneruskan kecenderungan ini dalam pertandingan berikutnya saat melawat ke Cardiff hari Minggu depan.
“Yang paling memuaskan adalah bagaimana tim ini bermain selama 90 menit. Daria wal perangai mereka agresif dan kami terus bermain itu sepanjang pertandingan,’’ kata Pellegrini.
‘’Awal yang bagus tetapi saya percaya bahwa tim ini akan bermain dengan bagus, karena kami telah bekerja keras selama pra-musim. Kami mencoba bermain bola secara berbeda dan mungkin kami masih harus terus memperbaiki diri. Tetapi untuk pertandingan pertama sudah cukup bagus.’’
“Pertandingan pertama selalu spesial. Ini merupakan hal yang sangat spesial buat saya dan sangat penting untuk memenangkannya.’’
...Manuel Pellegrini...
“Kami juga sangat puas dengan penampilan dua pemain baru kami. Navas dan Fernandinho bermain bagus – Navas selalu berlari dan mencoba melakukan umpan penting ke kotak penalti.’’
“Fernandinho melakukan kerja keras tanpa bola dan bagus -- Saya yakin kalau Jovetic dan Negredo masuk dan bermain 90 menit mereka juga akan bermain bagus.’’
‘’Saya sangat puas dengan skuad yang ada musim ini; kami akan memerlukan mereka semua.’’
Satu-satunya hal negatif dari pertandingan itu adalah ketika kapten Vincent Kompany harus keluar lapangan di menit ke 70.
Pellegrini mengakui masih belum bisa menentukan apakah cedera yang dialami Kompany serius atau tidak.
‘’Kami akan melihat apa yang terjadi dengan Vincent besok -- dokter akan memeriksanya dan kemudian kita lihat berapa hari ia harus istirahat,’’ tambahnya.
‘’Saya belum tahu persisnya. Mungkin bisa serius atau tidak sama sekali -- saya tidak tahu.’’
Boss Newcastle United, Alan Pardew sementara itu mengungkapkan bahwa Steven Taylor telah meminta maaf kepada rekan-rekannya setelah dikenai kartu merah karena mengayunkan tangan ke kepala Sergio Aguero.
Pardew mengaku kecewa dengan perilaku pemain bertahannya itu namun tidak mengeluhkan hasil pertandingan melawan tim yang ia sebut penuh dengan bakat fantastis.
“Melawan tim yang sangat bagus, saya pikir kami menunjukkan kemampuan kami yang cukup. Kami mencoba positif. Tetapi setelah kartu merah kami hanya bisa bertahan.’’
“Lihat bangku cadangan mereka dan anda melihat Nasri dan Negredo masuk – dari sisi keuangan dan kualitas, akan sangat sulit bagi tim tamu untuk datang dan mendulang hasil. Kami tidak akan menjadi satu-satunya tim yang kesulitan di sini.’’
