Hat-trick dari Alvaro Negredo dan dua gol dari Sergio Aguero membawa City menang telak 5-2 atas CSKA Moskow dan memastikan City lolos dari babak grup untuk pertama kalinya.
City akan menjadi salah satu kesebelasan yang diundi di 16 besar pada tanggal 16 Desember mendatang.
‘’Saya sangat gembira karena ini merupakan pencapaian yang gagal dilakukan dalam dua tahun sebelumnya. Ini bukan hal yang mudah,’’ kata Pellegrini sambil tersenyum.
“Dua pertandingan masih tersisa dan kami sudah di 16 besar. Ini penting untuk pendukung City, staf maupun pemain. Semua yang terkait dengan klub.’’
‘’Saya tidak tahu apakah ini sebuah kelegaan karena target pertama musim ini sudah tercapai. Saya hanya merasa bahwa bisa masuk ke tahap itu sangat penting bagi klub. Saya menaruh kepercayaan besar kami bisa melakukannya.’’
“Kami mempunyai tim yang kuat jadi target minimumnya adalah lolos ke babak 16 besar tetapi itu bukan target satu-satunya.”
...Manuel Pellegrini...
“Saya kira kami punya skuad yang kuat dan kita lihat nanti sampai sejauh mana kami bisa bertahan di Liga Champions.’’
‘’Kita lihat nanti undiannya. Kami belum tahu akan bermain melawan siapa. Saya hanya yakin siapa saja yang bertemu kami pasti tidak akan gembira.’’
Pellegrini berterus terang memuji pencetak golnya tetapi mengingatkan para wartawan untuk tidak melupakan mereka yang turut menyumbang bagi kemenangan ini.
David Silva, Samir Nasri, Yaya Toure dan Fernandinho semuanya disebut oleh manajer asal Cile itu di konferensi pers namun ia juga menyebut tim keseluruhanlah yang berperan.’’
‘’Sergio sedang bagus-bagusnya, bukan hanya karena mencetak gol tetapi juga bekerja keras tanpa bola. Alvaro juga sama,’’ kata Pellegrini.
‘’Keduanya pemain penting tetapi yang lebih penting lagi adalah bagaimana tim bermain.’’
‘’Semua orang di dalam tim bermain menyerang yang tentu saja bagus. Kami mencetak lima gol malam ini tetapi kami punya lima enam kesempatan lain.’’
‘’Dalam tiga hari ini kami mencetak 12 gol, itu sangat penting.’’
“David dan Samir dua pemain gelandang kreatif yang penting yang bermain bagus. Keduanya mempunyai kebebasan untuk bermain dimanapun mereka suka.’’
...Manuel Pellegrini...
“Kami selalu mencoba untuk berada di separuh lapangan lawan dan ini memungkinkan mereka untuk bermain dengan bagus.’’
“Tidak bisa dilupakan adalah Yaya dan Fernandinho – merekalah yang membantu David dan Samir untuk bermain bagus.’’
Walau City dikalahkan dengan telak oleh Bayern Muenchen sebelumnya, Manuel mengaku belum melepas harapan untuk lolos sebagai juara Grup D.
“Tentu saja kami akan mencoba menjadi juara grup,’’ katanya. ‘’Akan sangat sulit. Tetapi Muenchen harus ke Rusia yang tentu saja akan berat buat mereka. Anda tidak tahu apa yang akan terjadi.’’
“Kemudian kita lihat apa yang akan terjadi dipertandingan terakhir antara kami dan Muenchen.’’
Sementara pelatih CSKA, Leonid Slutsky merasa timnya tidak menunjukkan permainan terbaik mereka dan memberi keuntungan terlalu banyak ke City.
“Sebelum pertandingan kami merencanakan sebuah taktik untuk mementahkan penyerangan mereka tapi gagal.
...Leonid Slutsky - manajer CSKA ...
“Jelas kami banyak melakukan kesalahan. Kami punya kesempatan menyerang tetapi perimbangannya tidak bagus di pertahanan. Ketika kami punya kesempatan kami bisa mencetak gol. Tetapi kami harus waspada karena kalau melawan tim yang bagus, anda harus selalu waspada. Kalau hilang konsentrasi akibatnya akan fatal.’’
‘’Hari ini kami banyak berbuat kesalahan. Jelas kami bermain melawan kualitas pemain yang bagus. Tapi kami membuat kesalahan sendiri.’’
