Si pemain Perancis, yang merupakan pemain kunci saat membawa City menjuarai liga pada musim 2011-12, mengungkapkan bahwa para pemain sering mengenang dan membicarakan kesamaan situasi tim saat ini dengan masa itu.
“Kita sering berbicara tentang menjuarai liga”, tegasnya. “Terutama setelah menang pada hari Senin. Sekarang kita telah kembali ke jalur dan Chelsea menjatuhkan poin melawan Sunderland, ini adalah obsesi.
“Bagi saya, ada baiknya untuk berada di belakang Liverpool, menunggu mereka melakukan kesalahan. Itulah yang terjadi dua tahun yang lalu dan kita harus percaya karena ketika kami memenangkan liga, kami menang di detik-detik terakhir pada pertandingan terakhir. Apapun bisa terjadi.”
“Kita tak tahu bagaimana Liverpool menghadapi tekanan. Mereka tim yang cukup muda, dan terakhir kali memenangkan liga 24 tahun yang lalu.” –Samir Nasri.
“Mereka memiliki pertandingan yang sulit melawan Chelsea dan kemudian pertandingan yang sulit lainnya melawan Crystal Palace, sehingga Anda tidak akan pernah tahu.”
Kembali ke bulan Desember, Eagles menunjukkan pertahanan yang mengesankan yang membuat The Blues frustasi, dan hampir menggagalkan City memenangi laga. Namun akhirnya, City berhasil menuai kemenangan 1-0. Uniknya, Nasri mengharapkan tantangan yang sama pada hari Minggu esok.
“Ini akan sangat sulit”, katanya. “Saya tahu mereka tidak akan bermain menyerang -- mereka hanya akan mengadaptasi permainan kita.
“Saat ini, mereka penuh percaya diri dan mereka bisa bermain dengan bebas karena mereka aman dari degradasi. Tony Pulis telah melakukan pekerjaan yang menakjubkan.
“Saya tidak tahu apakah kami akan menyerang habis-habisan, karena mereka akan bertahan habis-habisan. Terakhir kali, itu benar-benar sulit bagi kami untuk mencetak gol. Itulah cara mereka bermain. Setiap tim bermain dengan kekuatan penuh, dan mereka ada di situ -- bertahan dengan baik, lalu menyergap kami dengan serangan balik.
“Kita harus berhati-hati, tapi kami ingin memberikan tekanan pada Liverpool sampai akhir musim, jadi kami harus memenangi pertandingan ini. Mudah-mudahan, mereka (Liverpool) akan tergelincir dalam salah satu pertandingan mereka, jadi kami harus menang di semua laga sisa, apapun itu.”
Dengan jadwal pertandingan Chelsea melawan Liverpool yang akan kick-off lebih dulu, City akan masuk ke arena Selhurst Park dengan hasil pertandingan the Reds yang menempel di pikiran, tetapi Nasri memperingatkan untuk tidak melakukannya, karena bisa mengacaukan persiapan tim yang telah dilakukan sejak jauh hari.
“Akan menjadi kesalahan untuk mengetahui hasil pertandingan itu sebelum kami bermain”, katanya. “Kami harus fokus pada permainan kami dan setelah itu, kami boleh mengetahui hasil di pertandingan lain. Itu adalah hal terbaik yang harus dilakukan. Jika Chelsea mendapatkan hasil (menang), dan kami tahu, mungkin kami akan menaruh tekanan yang besar terhadap diri kami sendiri.
“Kami hanya harus memenangi pertandingan-pertandingan kami, dan kemudian kita lihat di akhir musim”.
