Kurang dari 72 jam setelah mengamankan tempat di babak 16 besar Liga Champions, Manchester City bepergian ke Leicester dan memastikan kemenangan penting 1-0 untuk tetap membuntuti Chelsea di puncak klasemen Liga Premier.
City yang tidak dalam kondisi terbaik, tetap dipuji Pellegrini terutama dengan kuatnya pertahanan mereka yang tidak kebobolan.
Kata bos: “Saya sangat senang karena hari ini adalah pertandingan yang sulit bagi kami dan ini adalah pekan yang sulit. Kami harus mencoba lolos ke Liga Champions, dan kemudian kami memiliki pertandingan lain dalam 72 jam yang tidak cukup waktu bagi tim untuk memulihkan fisik atau mental.
“Kami sangat beruntung karena kami tanpa Dzeko, Aguero, dan Jovetic --sulit bermain tanpa striker--, tapi kami berhasil mencetak satu gol.
“Untuk menang dengan 1-0 sangat penting, kami bertahan sangat bagus. Biasanya kami mencoba terus menyerang, tapi hari ini kita tidak bisa karena kita tidak memiliki penyerang. Tetapi jika kita harus bertahan, kita bisa melakukan itu dengan baik pula,” kata manajer berusia 61 tahun.
Dia menambahkan: “Saya sangat gembira dengan hasil dalam beberapa pekan terakhir dan juga permainan tadi.”
Dengan Sergio Aguero dan Stevan Jovetic yang kembali cedera, City mendapat pukulan lanjutan karena Edin Dzeko cedera dalam pemanasan.
Sementara itu, Vincent Kompany meninggalkan lapangan di babak kedua setelah absen di dua laga sebelumnya karena masalah hamstring.
Orang Chile itu menjelaskan: “Kami tanpa Dzeko, Aguero, dan Jovetic, untuk mungkin lebih dari beberapa minggu ke depan. Kita harus lihat berapa lama Jovetic akan pulih. Ini adalah situasi yang sulit, tapi kami akan melihat apa yang terbaik untuk tim.
“Lampard kembali mencetak gol yang merupakan salah satu alasan ia bermain hari ini, karena dia bisa mencetak gol dan kami membutuhkan gol.
“David Silva, Samir Nasri, dan gelandang lain bisa buat gol, sehingga kita akan lihat selama seminggu untuk mencari cara terbaik dalam bermain sampai para penyerang kami pulih.
“Vincent punya masalah dengan hamstring-nya, itu sebabnya dia tidak bermain pada hari Rabu. Hari ini ia mengatakan fit untuk bermain, tapi ia tidak bisa menyelesaikan pertandingan.”
Lampard telah mencetak 175 gol di Liga Premier –sebuah catatan yang menyamai rekor Thierry Henry.
Mengenai Lampard, Pellegrini mengatakan: “Ketika kami membuat keputusan untuk Frank agar bergabung dengan kami sampai Desember, saya yakin dia akan menjadi pemain yang sangat penting.
“Kami sangat senang dengannya, dan kami berharap dia bisa terus bersama kami.”
