Bek Argentina, yang mencetak gol kesembilan bagi klub dalam kemenangan 4-1 di Sunderland, meramalkan ujian berat di Stadion Olimpico tapi berharap timnya bisa merebut hasil positif di Italia.
“Roma selalu jadi tempat yang sangat sulit untuk dilalui dan menang,” katanya. “Mereka memiliki tim yang sangat bagus dan mereka peringkat dua di liga Italia.
“Sebagai pemain, laga nanti benar-benar harus dinikmati, karena Anda bermain melawan tim top. Ini akan menjadi seru.
“Ini akan menjadi laga yang hebat, karena mereka juga berada di titik yang sama dan bagi mereka untuk lolos juga akan sangat berarti.
“Ini adalah pertandingan penting bagi kami untuk menunjukkan bahwa kami ingin melanjutkan kompetisi dan pergi lebih jauh. Kepercayaan diri kami tinggi saat ini dan itulah yang kita butuhkan untuk bermain melawan Roma dan memenangkan pertandingan.”
Dalam jadwal pada bulan September, kedua tim tidak dapat dikalahkan, keduanya bermain imbang 1-1. Zabaleta menegaskan bahwa City telah membaik secara besar-besaran sejak laga terakhir itu.
“Kami adalah tim yang jauh lebih baik sekarang daripada ketika kami bermain versus Roma di kandang,” katanya. “Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit tapi jika kita terus bermain dengan cara kita, kita akan memiliki peluang bagus untuk lolos.
“Dalam beberapa tahun terakhir, Liga Champions adalah kompetisi yang tidak cukup baik kami lalui.
“Hasil imbang tersebut sangat sulit bagi kami. Tim ini belajar tentang banyak hal dan Liga Champions adalah kompetisi di mana Anda bermain melawan tim terbaik di Eropa. Jika Anda membuat kesalahan, maka Anda akan tersingkir.
“Pertandingan melawan Bayern adalah kunci untuk lolos dari grup. Ketika kami kalah melawan CSKA Moscow di kandang, itu sangat mengerikan.
“Kami sangat bingung tentang apa yang sedang terjadi. Kami tidak ingin kalah. Jika kami menang saat itu, situasinya akan berbeda sekarang.
“Tapi grup ini menjadi sedikit gila. Roma kebobolan gol pada menit akhir di Moskow yang merupakan keuntungan buat kami dan semuanya terbuka sekarang.
“Bahkan CSKA memiliki kesempatan untuk lolos. Kita berbicara tentang City dan Roma, tapi CSKA juga memiliki peluang. Kita akan lihat apa yang terjadi.
“Target kami di awal musim selalu sangat jelas: Memenangi berbagai piala. Kita tahu itu sulit tapi itu sesuatu yang ingin kita capai,” tutup Zabaleta.
