Tim asuhan Manuel Pellegrini bepergian ke Stadium of Light hari ini dalam upaya memutus rekor selalu kalah 1-0 di Wearside.
Samir Nasri yakin Sunderland akan membuat tugas Manchester City jadi lebih rumit, ia menegaskan timnya bisa menggunakan momentum dari kemenangan atas Bayern Munich dan Southampton dalam delapan hari terakhir untuk memperpanjang rekor tidak terkalahkan di lima pertandingan terakhir.
“Di masa lalu kita belum memiliki pengalaman yang baik terhadap mereka,” kata si orang Perancis. “Selalu sulit bermain di sana. Kami tahu gaya permainan yang akan mereka tampilkan nanti --... Mereka akan kompak dan membuat segalanya sulit.
“Tapi setelah pekan yang luar biasa, kepercayaan diri kami sangat tinggi dan ini harus terus berlanjut. Anda harus memiliki banyak kekreatifan.
“Di sektor serang kami memiliki seseorang yang sedang terbang tinggi, ia bisa mendobrak pertahanan manapun di dunia.”
...Samir Nasri...
“Jadi kita harus memanfaatkan itu dan berharap dia bisa membuat perbedaan.”
Dalam seminggu di mana Sergio Aguero memenangi ‘FSF Player of the Year Award’ dan dinominasikan untuk 2014 FIFA FIFPro World XI, Nasri menumpuk lebih banyak pujian pada rekan setimnya tersebut.
Nasri berkata: “Dia ‘terbang’ setelah melawan Bayern Munich. Hanya ada satu pemain di dunia yang lebih baik darinya, yaitu Ronaldo. Saya yakin dengan itu –ini bukan karena dia rekan satu tim saya..
“Saat ini dia juga berada pada tingkat yang sama dengan Messi.”
Sebuah perjalanan ke daerah selatan Inggris, tepatnya di Southampton telah membawa hasil yang baik.
City menang dengan skor mencolok 3-0 atas Saints walaupun bermain dengan 10 orang karena kartu merah Eliaquim Mangala.
“Pekan yang sangat baik bagi kami,” lanjut Nasri. “Kami merasa jauh lebih baik. Kami kurang percaya diri di awal musim karena kami tidak bermain seperti musim lalu.
“Pada saat ini, semuanya telah kembali.”
“Tapi hasil melawan Bayern Munich adalah yang paling penting, kami menjadi tahu bahwa kami bisa melawan siapa pun, dan menang melawan siapa pun -- Itulah yang kami lakukan di Southampton.”
Samir menambahkan: “Pada Tahun Baru, kita ingin menjadi lebih dekat dengan Chelsea -- laga di Stamford Bridge pada bulan Januari akan seperti final. Tapi tim seperti Southampton masih ada, United juga kembali, sehingga semuanya masih terbuka.”
Nasri juga mengungkapkan bahwa semangat tim tetap tinggi selama skuad menjalani jadwal yang melelahkan.
“Selalu baik,” katanya. “Kami memiliki skuad yang hebat, kelompok hebat. Setiap orang berteman satu sama lain. Kami saling bicara.”
“Kami semua tahu apa yang diinginkan, kami menginginkan hal yang sama; memenangkan banyak piala, memenangkan Liga Champions..”
