Menjelang pertandingan melawan Newcastle (12/1) dalam lanjutan Liga Primer di St James’s Park dan baru separuh musim, City telah mencetak 57 gol, hanya kurang 1 gol dari keseluruhan gol yang dicetak musim sebelumnya.
‘’Saya tidak ingin memecahkan rekor, tetapi kalau rekor pecah bagus. Saya hanya ingin tim ini memainkan permainan atraktif dan menjadi juara,’’ tegasnya.
Ia juga meramalkan pertandingan melawan Newcastle akan berat.
‘’Mereka kalah dua kali berturut-turut sebelum pertandingan melawan kami. Padahal mereka bermain bagus. Dan bermain di kandang, saya yakin akan membuat mereka sulit dikalahkan,’’ tambahnya.
Ia menolak kalau pertandingan melawan West Ham yang berakhir 6-0 beberapa hari lalu dijadikan ukuran City akan bisa menang mudah melawan Newcastle.
‘’ Tetapi tentu kalian lebih tahu bahwa tidak ada pertandingan gampang di Liga Primer. Sesudah pertandingan mungkin anda akan mengatakan pertandingan itu gampang, tetapi tidak pernah seperti itu. Tidak pernah ada pertandingan yang persis sama.’’
Pellegrini mengakui bahwa City sedang tampil bagus. Apalagi sepanjang periode krusial Desember City tak terkalahkan dengan diantaranya mengalahkan tim-tim berat seperti Arsenal dan Liverpool serta juga mengalahkan Bayern Muenchen di Liga Champions.
Dan Pellegrini masih berharap anak asuhnya akan bertambah baik lagi: ‘’Semua pertandingan adalah ujian, terlepas lawan kami. Sangat penting bagi skuad untuk mengerti, susunan pemain boleh berubah tetapi cara main harus tetap sama.’’
‘’Kami juga harus berusaha untuk tidak kemasukan dan sebanyak mungkin mencetak gol.’’
Pellegrini juga menolak kalau berdasar penampilannya selama ini kemudian difavoritkan menjadi juara Liga Primer.
‘’Semuanya sedang bagus tentu saja. Kami semua gembira dengan penampilan kami. Tetapi ini masih ditengah musim. Kami mempersiapkan diri untuk sepanjang musim. Kami akan menghadapi pertandingan-pertandingan penting dalam beberapa waktu ke depan, berdekatan satu sama lain.’’
‘’Di Piala FA kami harus mengalahkan Blackburn atau tersingkir. Di PIala Capital One mungkin kami sudah mengambil langkah lebar untuk maju ke final. Bulan Februari Liga Champions sudah mulai lagi,’’ tambahnya.
Ketika ditanya siapa saingan utamanya untuk berebut gelar juara Liga Primer, Pellegrini menekankan masih ada lima hingga enam klub yang berpeluang.
‘’Untuk sementara ini Arsenal dan Chelsea adalah saingan utama kami. Tetapi klub seperti Manchester United saya yakin akan berjuang sampai penghabisan karena mereka sudah terbiasa dengan situasi seperti ini. Begitupun dengan Liverpool dan Everton. Untuk sementara ini semua tim itu masih bisa bersaing semua.’’
Pellegrini memastikan bahwa Yaya Toure yang sempat mengalami persoalan dengan pergelangan kakinya ketika melawan West Ham akan bisa diturunkan. Begitupun dengan Matija Nastasic, Martin Demichelis dan Micah Richards.
Sementara Sergio Aguero yang sudah absen selama satu bulan dikatakan kemungkinan sudah siap diturunkan pekan depan.
