Bek berusia 19 tahun ini – satu dari tiga pemain asal Belgia yang bermain di posisi itu bagi City – ingin memesona lagi setelah musim 2013/14 sukses bersama EDS. Ia percaya bahwa, baginya, kamp pelatihan di St. Andrews adalah cara jitu untuk memulai kampanye baru.

Seperti banyak pemain EDS lain yang ikut ke Skotlandia, Denayer mengetahui secara telat bahwa ia akan bergabung dengan kamp pelatihan tim utama. Tapi, ia sangat bahagia punya kesempatan menguji diri melawan talenta-talenta menyerang terbaik di Eropa.

“Saya diberitahu akan berlatih dengan tim utama setelah kembali dari liburan. Kemudian saya diminta menyusul tim senior ke Skotlandia untuk pramusim, suatu hal yang sangat luar biasa bagi saya,” ungkapnya.

“Latihan berlangsung sangat cepat dengan intensitas tinggi tapi saya pikir level kebugaran saya meningkat dengan cepat karena Anda harus bersaing dengan Alvaro Negredo dan Stevan Jovetic yang sangat kuat dan cerdas.

“Saya belajar setiap harinya di tur ini. Saya senang bisa turun melawan Dundee karena dapat bermain bersama Dedryck Boyata, seorang pemain asal Belgia yang saya kenal sangat dekat. Ia dan begitu juga Aleksandar Kolarov banyak membantu saya, senang sekali rasanya menjadi bagian dari ini semua.”

Denayer, bek tengah tenang nan elegan, yang menandatangani kontrak hingga 2016 ketika bergabung tahun lalu, mengakui bahwa ia perlu waktu untuk beradaptasi ke gaya sepak bola berbeda dan kultur Inggris secara umum.

Ini adalah kali pertama ia jauh dari keluarganya tapi sang pemain mulai merasa betah di Manchester.

“Awalnya tidak mudah tapi saya merasa sudah kerasan dalam setahun terakhir dan semuanya lancer sekarang.

“Tentu saja, keberadaan Vincent Kompany sangat bagus karena ia tidak hanya kapten timnas kami tapi juga kapten klub, saya benar-benar memandang tinggi dirinya.

“Ia kerap berbincang dengan saya dan apabila ia melihat sesuatu di sesi latihan yang menurutnya bisa saya lakukan lebih baik, ia akan memberi tahu saya – dan ia juga memberi tahu apabila saya telah melakukan sesuatu dengan bagus. Hal ini penting. Saya ingin belajar banyak darinya dan dari skuat utama lain.

“Mengenai musim depan, idealnya saya ingin punya kesempatan lebih untuk berlatih dengan tim utama dan mungkin terlibat dalam 1-2 laga cup competitions pada musim ini. Musim akan menjadi sangat bagus apabila saya bisa bermain lebih banyak bagi Belgia U-21.”