Laga yang sungguh menegangkan dan James Milner memberikan beberapa masukan dan komentar tentang apa yang harus dilakukan Manchester City guna merengkuh gelar keduanya dalam tiga tahun terakhir.

“Hasil tadi sangat berarti bagi kami. Kami tahu harus memenangi tiga pertandingan sisa, dan apalagi kami tadi ketinggalan lebih dulu. Tahun lalu kami sangat kesulitan menghadapi Toffees, jadi sekarang kami sangat senang”, ujar Milner.

City terlihat kesulitan menghadapi Everton, memang ini lah catatan rekor sebelumnya, statistik tidak pernah bohong, City selalu sulit ketika bermain di Goodison Park. Beruntung kali ini anak asuh Manuel Pellegrini mampu menunjukkan performa yang baik.

“Sangat bagus sikap dan reaksi kami di pertandingan barusan, kami kebobolan lebih dulu, dan berhasil membalikkan keadaan. Saya merasa saya tidak bermain baik di babak kedua, tapi semua pemain bersatu-padu dan berhasil mempertahankan keunggulan”, ujar gelandang timnas Inggris tersebut.

Kemenangan memang hal yang harus dicapai di pertandingan-pertandingan tersisa, jika City ingin menjadi juara. Milner mengaku bahwa semua pemain kesulitan, namun berhasil bertarung maksimal hingga laga berakhir.

“Pertandingan tadi sangat berat, apalagi banyak yang berkata bahwa mereka (Everton) tidak akan memberikan kekuatan 100%, ternyata mereka sangat memberikan perlawanan, jadi benar-benar sulit bagi kami. Sangat senang melihat semua pemain bekerja keras, dan itulah yang harus Anda lakukan ketika datang kesini (Goodison), menghasilkan tiga gol dan menang. Yang paling penting sekarang kami harus mengembalikan kebugaran kami untuk bersiap menghadapi pertandingan hari Rabu”.

Berbicara mengenai atmosfer di dalam ruang ganti setelah pertandingan berakhir, dan bagaimana reaksi para pemain, Milner pun berkata:

“Tentu saja semua orang senang, tapi ini semua belum berakhir, karena kami masih memiliki dua pertandingan lagi, dan semuanya bisa terjadi di dua pertandingan itu. Kami harus melakukannya lagi, dan memastikan untuk tetap berkonsentrasi, lalu memberikan performa yang baik pada Rabu nanti, karena Villa juga bukan tim yang mudah.

“Yang penting kami fokus dan kembali bugar untuk Rabu. Kami hanya harus berkonsentrasi untuk dua pertandingan sisa, dan memastikan semuanya siap untuk itu. Tentu saja kami sedikit merayakan kemenangan tadi, tapi tak ada yang berlebihan, karena kami harus menyelesaikan dua pertandingan lagi dengan kemenangan. Semoga saja kami bisa melakukannya”.

Milner adalah salah satu pemain yang sudah berada di City sejak lama, dan ia juga merasakan bagaimana manisnya merengkuh gelar juara di tahun 2012 bersama City. Menanggapi hal itu Milner mengaku ada kemiripan dengan situasi sekarang dan berupaya mengulanginya lagi musim ini.

“Ya, saya masih ingat masa-masa itu, ketika bertandang ke Newcastle pada 2012 (pertandingan ke- 37 Premier League musim 2011-12), saat itu merupakan laga yang sulit juga. Seperti penonton dan para staf di bangku cadangan yang juga ikut tegang. Semua tahu bahwa ini akan jadi perjuangan yang tidak mudah, ini bergantung pada bagaimana kami memainkan bola dan mempertahankan permainan yang bagus ke depannya”, tutup sang gelandang.