Manchester City selalu menderita kekalahan dalam empat pertandingan berturut-turut di Sunderland, semua dengan skor yang sama -- 1-0 -- dan bek sayap kuat asal Argentina percaya bahwa ini adalah kesempatan yang sempurna untuk meruntuhkan rekor tersebut.
“Kami perlu tampil luar biasa dan memastikan kami mendapatkan hasil yang kita butuhkan di Sunderland yang merupakan laga yang benar-benar sulit dijalani,” kata Zabaleta.
“Saya berada di klub terakhir kali kami menang di sana pada tahun 2008, tapi saya baru saja tanda tangan kontrak dan tidak masuk dalam tim. Mungkin akulah kutukannya!”
Stadium of Light adalah tempat yang sangat sulit untuk dilalui -terutama bagi para pemain-, dan saya tidak pernah menang di sana sebagai pemain.
...Pablo Zabaleta...
“Tapi rekor seperti ini harus diakhiri, dan jika kami bermain seperti di Southampton kami memiliki peluang bagus untuk mendapat kemenangan.”
Pablo mengungkapkan tim merasa percaya diri setelah hasil di Southampton pada hari Minggu tapi percaya mengalahkan pasukan Gus Poyet akan sangat sulit.
“Saya merasa setelah pertandingan bahwa kami telah melakukan lebih cara yang seharusnya. Setelah laga, kami senang,” katanya.
“Secara kolektif kita perlu meningkat, meskipun masih ada jalan panjang untuk dilalui, kemenangan di Southampton adalah ketiga kalinya berturut-turut kami memperoleh hasil.
“Dengan kualitas yang kita miliki dan dengan kecepatan dan kemampuan mereka, jika kita diberi ruang untuk menyerang, kami akan melakukannya.
“Saya prediksikan tidak akan ada ruang yang sama saat melawan Sunderland karena saat melawan Chelsea, mereka mengubah cara bermain dan bertahan lebih jauh ke dalam -- mereka melakukan pekerjaan yang benar-benar baik.
“Mereka sudah benar-benar solid dalam bertahan, tentunya di luar laga versus Southampton -- tapi kita akan lihat, karena mungkin mereka akan bermain dengan lebar dan mencoba menyerang.”
Zaba juga tak sabar bertemu dua mantan rekan satu tim yang ia percaya akan terus berkembang di Wearside pada tahun-tahun mendatang.
“Adam Johnson adalah anak yang benar-benar baik dan pemain yang fantastis,” katanya. “Sulit untuk bermain melawan pemain seperti itu karena dia menyerang Anda dari luar ataupun dari dalam -- ia lebih suka membawa bola ke dalam dan mencoba melepas tembakan jauh, dia cukup berbahaya. Dia telah melakukan pekerjaan baik untuk Sunderland dan saya senang untuknya.
“Kita juga akan lihat Jack Rodwell. Dia pemain muda yang memiliki nasib buruk dengan cederanya di City yang membuat sulit baginya untuk mendapat tempat reguler di tim, tapi saya pikir dia akan melakukan pekerjaan yang baik di Sunderland karena dia adalah pemain yang hebat juga,” tutup Pablo Zabaleta.
