Pasukan Sam Allardyce memasuki akhir pekan ini di peringkat keempat dan mereka ingin mencari kemenangan ketiga beruntun setelah memukau para kontestan liga dengan menampilkan sepak bola menyerang.
Pelatih asal Chile kita tidak mengharapkan skor 6-0 seperti yang terjadi di leg pertama Capital One Cup kembali terulang.
Pellegrini berkata pada para wartawan: “Setiap pertandingan di Premier League selalu sulit. Mereka mendatangkan dua striker penting yang bermain bagus.
“Mereka juga dapat mengambil poin penuh dari Liverpool di kandang telah memenangi dua laga terakhir jadi saya yakin rival kami ini sangat bagus.
“Saya pikir hasil musim lalu tidak ada relevansi dengan sekarang. Ini momen berbeda bagi kedua tim jadi saya pikir kami tidak aka bisa mengulang skor sama seperti pada laga Capital One Cup tersebut.”
Kendati demikian, Manuel hampir bisa menurunkan skuat lengkap dengan hanya Frank Lampard dan Samir Nasri yang masih tak dapat turun dalam lawatan ke London tersebut walau keduanya hampir pulih dari cedera masing-masing.
Manuel mengungkapkan: “Frank belum siap minggu ini, mungkin minggu depan ia akan bisa latihan dengan seluruh tim. Nasri telah latihan bersama kami sejak tim kembali dari Rusia. Mungkin minggu depan ia dapat turun.
“Semua pemain lain fit.”
Sang pelatih juga mengakui bahwa ia frustrasi tidak bisa mematikan laga di CSKA Moskva sehingga harus melihat timnya kehilangan keunggulan 2-0 dan tiga poin krusial.
“Kami membayar mahal kegagalan konsentrasi dan terlalu banyak kepercayaan. Alhasil, kami kehilangan dua poin penting.
“Namun, hal paling utama adalah kami lolos ke babak berikut dan tidak menjatuhkan poin di Premier League. Kami punya Sembilan poin tersisa dan pertandingan terakhir di Roma akan sangat menentukan siapa yang akan lolos grup. Semua dari kami kini memikirkan tentang West Ham.”
Sergio Aguero masih mendapat pujian akan performanya melawan Spurs dan sang manajer percaya ia masih dapat bermain lebih bagus lagi.
“Saya belum berpikir kita melihat penampilan terbaik Sergio,” ujarnya. “Ia menjadi pemain penting bagi City kala klub memenangi gelar pada 2011/12 dan musim lalu ia menunjukkan kontribusi vitalnya kala tidak cedera.
“Saya selalu yakin ia akan kembali ke performa normal dan saya pikir ia bisa menjadi lebih baik lagi.
Pellegrini kemudian sempat menjawab spekulasi bahwa NYCFC akan latihan di Mancehster pada bulan Januari untuk memperpanjang waktu bermain Frank Lampard di Etihad. “Satu hal tidak berkaitan dengan lainnya. Mungkin NYCFC akan latihan di sini pada Januari tapi hal itu tidak berpengaruh terhadap masa depan Lampard.”
