Manajer asal Chile yang merayakan ulang tahun ke-61 hari Selasa ini, memberi pujian untuk pekerjaan bos Bayern Munich yang telah dilakukan sejak musim panas 2013.
Oleh karena itu, Manuel yakin bahwa timnya harus bermain dengan karakter dan kepribadian yang kuat jika mereka ingin mendapatkan sesuatu dari perjalanan ke Jerman.
“Saya berpikir bahwa kita akan selalu melakukan hal yang kita lakukan pada sebagian besar pertandingan kami, mencoba selalu menunjukkan kualitas sepak bola kami sendiri, dan mengatasi Bayern Munich dengan kualitas sepak bola tersebut, tetapi juga mempertimbangkan keunggulan-keunggulan lawan -- tidak sebagai prioritas tetapi sebagai sesuatu yang penting,” ujar Pellegrini.
“Misalnya, ketika kita memberikan bola ke Bayern Munich, kita tahu akan sangat sulit untuk mengalahkan mereka.
“Ketika kami bermain seperti yang sering kami tunjukkan, yaitu memiliki penguasaan bola dominan, maka akan sulit bagi Bayern untuk memenangkan bola kembali.
“Jadi ada berbagai aspek yang harus dimulai, bagi saya, dengan kepribadian tim untuk terus bisa memaksakan gaya sepak bola kami sendiri, melawan siapapun dan dimanapun.
“Jika Anda menonton Bayern bermain, jelas sekali itu adalah tim Pep Guardiola dan ini menunjukkan kualitas yang ia miliki, dan pekerjaan yang telah dilakukannya untuk Bayern.
“Pep adalah manajer yang hebat, ia selalu memindahkan filosofi bermainnya kepada setiap pemain dimanapun ia melatih.”
“Saya berpikir bahwa pada laga itu, terutama pertandingan ketika kami bermain di Manchester, Anda bisa melihat penguasaan bola yang besar ditunjukkan oleh Bayern, dengan pemain mereka yang memiliki keunggulan teknis dan saat itu adalah hari yang sangat buruk bagi kami, terutama dalam hal memenangkan bola.”
Faktanya adalah bahwa, meskipun City menjadi juara Inggris untuk kedua kalinya dalam tiga tahun terakhir, klub ini masuk ke dalam salah satu grup terberat di Liga Champions – dan ini bukan pertama kali.
Manuel mengakui kekecewaannya pada hasil undian dan ia lebih suka tidak menghadapi Bayern Munich dan CSKA untuk kedua kali secara berturut-turut.
“Ini [Liga Champions] adalah kompetisi untuk para juara. Saya berpikir bahwa juara Inggris dan juara liga Jerman, melihat kedua liga menjadi salah satu liga terbaik di Eropa, mereka layak berada di pot 1,” tegasnya.
“Musim ini kami kembali memiliki Bayern Munich, Manchester City, dan CSKA Moskow. Saya pikir hal ini tidak baik -- untuk mengulang grup yang sama seperti tahun sebelumnya.
“Di dalam grup kami, kami memiliki tiga juara domestik, juara Inggris, juara Jerman, dan juara Rusia. Jadi grup kami tampaknya sedikit tidak seimbang.
“Saya pikir kita perlu menemukan modifikasi dimana, misalnya, semua tim yang lolos lewat kualifikasi masuk ke pot 4, dan semua juara liga, masing-masing -- dan yang memiliki banyak poin di Eropa (koefisien tinggi)-- masuk ke pot 1.
“Ada kebutuhan untuk beberapa modifikasi agar tidak membiarkan sesuatu yang terjadi pada kita terjadi lagi.
“Saya tidak berpikir bahwa bermain melawan tim yang sama dalam dua atau tiga kali pertemuan adalah mudah, karena semua pertandingan sepak bola selalu berbeda.
“Akan sangat sulit untuk lolos dari grup ini.”
Meskipun demikian, Manuel yakin bahwa pengalaman mencapai 16 besar untuk pertama kalinya musim lalu akan membantu City dalam kompetisi tahun ini.
“Saya berpikir bahwa pengalaman tim sangat penting dan kami telah mencapainya musim lalu. Pada saat itu status kami adalah tim yang belum pernah lolos ke tahap knock-out,” tambahnya.
“Kami berada dalam grup terberat musim lalu, finis di urutan kedua dengan 15 poin.”
“Saya berharap kita akan melihat Manchester City yang lebih matang di Liga Champions, dan Manchester City yang selalu mencoba untuk lebih baik dari tahun sebelumnya.”
