Kebobolan dua gol hanya dalam tempo 15 menit di babak pertama membuat City harus mendaki jalan terjal untuk menyamakan kedudukan di Britannia Stadium.
“Kami mengawali laga dengan mengecewakan dan kami tak mampu bangkit. Kami tidak bermain baik hari ini,” kata Joe Hart.
“Beberapa dari rekan setim merasakan kelelahan akibat begitu banyaknya pertandingan yang kami mainkan, tetapi hal itu tidak bisa dijadikan alasan.
“Untuk level tim seperti kami, kami harus menampilkan permainan bernilai 7 dari maksimal nilai 10 setiap minggunya dan berharap kepada beberapa pemain yang bisa menampilkan permainan bernilai 8 hingga 9.
“Begitulah kami seharusnya tampil dan hari ini kami tidak menampilkannya. Kredit pantas diberikan kepada Stoke – saya pikir mereka pantas menang.”
Ketika ditanya apakah the Blues merindukan kepemimpinan sang kapten, Hart menjawab,
“Akan tidak adil untuk mengatakan hal itu kepada pemain yang bermain hari ini.
“Kami punya skuad yang hebat dan Vinny (Kompany) merupakan bagian penting dari tim, tetapi Nico, Martin, dan Mangala adalah bek tengah yang bagus.
“Ini merupakan hari yang berat untuk kami setelah kekalahan 2-0, mudah memang mencari alasan absennya Kompany sebagai penyebab kekalahan, tetapi kami tetap bersatu sebagai sebuah skuad, bekerja sama dan akan melalui ini bersama.
Derasnya angin juga menjadi perbincangan hangat di laga ini, tapi Joe Hart kembali menepis hal tersebut.
“Kondisi sepakbola Inggris memang seperti ini – saya mengatakan sebelum pertandingan bahwa tidak ada satupun pemain yang masuk ke lapangan untuk mencari-cari alasan.
“Angin tidak berhembus kencang empat detik sebelum kick off – kami tahu akan menghadapi kondisi ini sebaliknya Stoke juga demikian.
“Mereka bermain lebih baik dari kami dan pantas mengalahkan kami hari ini.”
