Tersisa 90 menit lagi sebelum Wilfried Bony dan Yaya Toure mencapai partai final di Equatorial Guinea, namun kejutan justru datang dari kemenangan dramatis Republik Demokratik Kongo.
Bony mencetak dua gol perdananya pada kompetisi ini saat Para Gajah bertarung di fase delapan besar melawan Aljazair dan meraih gelar Pemain Terbaik pada laga tersebut setelah unggul 3-1.
Rekrutan terbaru City ini mencetak dua gol melalui sundulan nya pada paruh paruh pertama dan berasal dari asistensi tendangan bebas Toure pada paruh kedua.
Bos Pantai Gading,Herve Renard sangat senang melewati tim yang menurutnya terbaik pada kompetisi ini.
Pria necis asal Perancis ini mengenang kembali saat dirinya menjadi pelatih Zambia dan mengalahkan Pantai Gading pada final tahun 2012 sebagai salah satu contoh bagaimana memanfaatkan kualitas.
“Saya pikir kami sudah mengalahkan tim terbaik di Turnamen ini” ujar Renard.
“Kami harus teroganisir rapih dan mencoba untuk melawan tim yang kuat.
“Dalam sepakbola kamu tidak bisa berpikir kamu lebih baik dari dirimu sendiri. Kamu harus memilih taktik yang pas dengan pemain yang kamu inginkan. Saya senang Aljazair hanya melihat dari sisi lapangan, tapi kami tidak akan meminta maaf untuk kemenangan 3-1.
“Saat saya bersama Zambia, Pantai Gading lebih baik dari kami tapi kami menang lewat adu penalti. Anda butuh realistis dalam sepakbola dan memperhatikan taktik untuk memenangkan pertandingan.”
Sang lawan Republik Demokratik Kongo mampu bangkit setelah tertinggal dua gol dan unggul atas Kongo 4-2 pada babak perempat final. Empat gol tercipta dalam 25 menit terakhir yang akhirnya mengantarkan mereka ke pertemuan melawan Pantai Gading.
Pertemuan terakhir antara Pantai Gading dan Republik Demokratik Kongo adalah pada babak kualifikasi Oktober lalu. Pantai Gading unggul 2-1 dan Republik Demokratik Kongo membalasnya dengan kemenangan 4-2 di Abidjan.
Bony mencetak gol di Kinshasa, sedangkan Toure masuk papan skor saat bermain di kandang.
Republik Demokratik Kongo sudah mengantongi dua gelar juara Piala Afika (1968 dan 1974), sedangkan The Elephants baru satu kali meraih kemenangan (1992).
Keduanya sudah tiga kali bertemu pada final namun baru sekali di fase grup, semuanya berakhir dengan kemenangan dan satu kali imbang.
Pada Piala Afrika, Pantai Gading memiliki rekor kurang mulus di babak semi final dengan mengantongi dua kemenangan, satu imbang dan empat kekalahan. Sementara Republik Demokratik Kongo mempunyai rekor 50% kesuksesan dari empat semi final mereka.
Kick-off akan berlangsung di Bata pada pukul 19.00 (GMT) dan kami akan memberikan ulasan terkini di akun twitter dan juga laporan pertandingan nya di mcfc.co.uk
Sementara Ghana akan bertemu Equatorial Guinea di partai semi final lainnya di Malabo untuk memperebutkan satu tempat melawan Pantai Gading atau Republik Demokratik Kongo pada partai final hari Minggu di Bata.
Kami semua di klub mendoakan yang terbaik untuk kesuksesan Wilfried dan Yaya pada laga Rabu ini.