Meskipun ada kemungkinan merubah skuat, Pellegrini tidak akan mengubah banyak komposisi timnya karena ia ingin memenangi trofi ketiganya sejak tiba dari Malaga pada 2013 lalu.
Boro adalah tim dari kasta kedua liga Inggris yang baru sekali kalah dalam 15 pertandingan terakhir --secara kebetulan catatan ini sama dengan City-- dan bos Blues mengatakan hanya performa tingkat tinggi yang bisa memungkinkan timnya lolos ke babak 16 besar.
“Tentu saja selalu ada kesempatan bagi pemain untuk membuat impresi dan selalu ada tempat untuk itu, tapi kami bermain pada hari Sabtu dan kami punya seminggu penuh untuk memulihkan diri sebelum bermain vs Chelsea, sehingga saya akan menurunkan tim terkuat yang ada,” kata Pellegrini.
“Saya berharap laga yang berat, karena Middlesbrough sangat mengesankan di Championship. Saya tahu betul manajer mereka, Aitor Karanka, dan ia sudah bekerja hebat sejauh ini.”
...Manuel Pellegrini...
“Mereka terorganisasi dengan baik dan tidak kebobolan banyak gol, jadi kecuali kita bermain dengan intensitas 100% dan konsentrasi penuh, kita akan sulit maju ke babak berikutnya Piala FA.
“Middlesbrough mungkin bukan tim Premier League, tapi mereka berjuang untuk promosi dan ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, kami harus menampilkan yang terbaik untuk menang. Kami tidak dalam Piala Capital One lagi dan kami ingin melakukan yang terbaik di kompetisi ini. Musim lalu sangat mengecewakan kalah di perempat final.”
City pulang dari Abu Dhabi pada Jumat dan Pellegrini yakin itu tidak berpengaruh pada pertandingan hari Sabtu.
Dia mengatakan: “Kami tidak khawatir tentang perjalanan jauh. Hanya ada beberapa perbedaan jam, kami akan kembali ke CFA pada hari Jumat dan mempersiapkan diri untuk pertandingan seperti biasanya.
“Ini adalah waktu yang tepat untuk beristirahat dan kami menikmati waktu kami di Abu Dhabi. Januari lalu kami bermain di delapan atau sembilan pertandingan, sehingga sangat penting untuk memiliki waktu ini agar bisa kembali segar.”
