Pep menjelaskan kepada para jurnalis bahwa ia sudah memilih “80 hingga 90%” tim utamanya dan mengatakan bahwa Nicolas Otamendi akan menjalani tes kebugaran sebelum ia memutuskan akan menurunkannya atau tidak dari menit awal.
“Kami bisa saja menurunkan John Stones dan sangat penting memiliki pemain muda Inggris dengan talenta besar,” Pep tersenyum.
“Tidak hanya untuk bertahan tetapi juga membangun serangan, kepintaran dan kemampuannya bermain dari belakang. Ia adalah pemain yang sangat-sangat baik.
“Ia fit – ia bermain di empat sampai enam laga persahabatan bersama Ronald Koeman di Everton. Sane belum berlatih bersama kami, dia absen – minggu depan saya rasa ia akan mulai berlatih.
“Stones belum lama berlatih bersama rekan setimnya tetapi ia bisa membaca permainan, jadi ada beberapa orang yang memang pintar. Ia membaca apa yang terjadi – saya pikir ia siap.
“Nicolas sudah jauh lebih baik – ia mendapat masalah pada tendon. Ia akan fit tetapi kami menyimpan sedikit perhatian untuk laga di Rumania jadi kita lihat besok apakah ia akan turun melawan Sunderland.
“Saya tahu 80/90% yang akan turun besok, hampir lengkap tetapi belum 100%. Saya akan tidur dan membiarkan mimpi saya yang membuat keputusan yang benar.”
Pep menghimbau para pemainnya untuk menunjukkan “jiwa” mereka di pertandingan Sabtu (13/08) nanti.
“Untuk menciptakan sesuatu Anda butuh waktu, tetapi untuk bermain dengan jiwa kami tidak butuh waktu,” ia menjelaskan.
“Besok saya tidak tahu apakah kami akan bermain bagus, tetapi saya tidak akan menerima jika kami tidak bermain dengan jiwa. Kami akan memperlihatkannya dari hari pertama. Itu yang saya ingin lihat dari tim saya. Saya ingin fans kami di Etihad melihat itu. Saya ingin pemain saya bermain sepakbola dengan kebahagiaan dari dalam.”
Terakhir, Pep menolak menutup aktivitas transfernya sebelum jendela transfer ditutup pada akhir bulan.
“31 Agustus adalah hari terakhir – setelah itu kita lihat siapa yang akan tinggal, siapa yang akan dipinjamkan, siapa yang akan dijual dan siapa yang akan datang. Kita lihat tiga minggu ke depan seperti apa tim ini jadinya.”
