1 Jenderal memimpin pasukan
Rasanya cukup adil mengatakan bahwa Nicolas Otamendi memainkan musim terbaiknya.
Melawan West Ham, ia mencetak gol keempatnya musim ini – itu dua kali lipat dari yang ia ciptakan dalam dua musim pertamanya bersama City dan kita baru memasuki sepertiga musim ini berjalan.
Gol penyeimbang yang ia ciptakan kontra West Ham merupakan goal khas seorang poacher, ia menyambut umpan silang Gabriel Jesus di dalam kotak penalti sebelum menyontek bola dari jarak dekat.
Itu menunjukkan bahwa ada lebih banyak aspek dari permainannya, bukan hanya kemampuan duel udara dan tekel semata – Otemandi punya izin untuk bergerak bebas di bawah formasi sepakbola mengalir Guardiola dan kita telah melihat kenapa sang bek Argentina tersebut diberi label salah satu bek terbaik La Liga semasa ia bermain untuk Valencia.
Dengan raihan 1,256 operan berhasil sejauh ini, ia memimpin daftar pengumpan Premier League diatas rekan setimnya Fernandinho. Dan jangan lupa bahwa kehadirannya yang mengawali gol penyeimbang saat melawan Southampton di partai tengah pekan lalu.
Jadi, meski Raheem Sterling pantas menuai pujian dalam beberapa laga terakhir, Otamendi juga memainkan peran penting dalam mempertahankan rentetan kemenangan The Blues.
2 Delph: Pemain dalam setiap kondisi?
Musim Fabian Delph semakin baik saja.
Ia mengawali laga kontra West Ham sebagai holding midfielder dan merupakan pemain terbaik City di babak pertama sebelum kembali menjadi bek kiri karena pergantian taktik setelah turun minum.
Kecepatan kakinya menjadi kunci memenangkan tendangan bebas di depan penalti the Hammers yang nyaris dikonversi De Bruyne menjadi gol. Performanya pantas mendapatkan gelar man of the match versi aplikasi City Matchday.
3 Momen Mangala
Eliaquim Mangala tampil sebagai starting XI di Premier League untuk pertama kalinya musim ini melawan West Ham.
Ia mengatasi perlawanan Michail Antonio, dan tampil disiplin dalam laga yang begitu keras secara fisik selama 90 menit.
Karena Vincent Kompany terancam skorsing jika menerima satu kartu kuning lagi, dan John Stones yang masih cedera, Mangala justru mampu menopang dan membantu City kendati jarang mendapatkan bermain.
Tak mudah langsung masuk ke dalam sebuah mesin yang sudah terlubrikasi dengan bak dan memainkan permainan umpan-umpan pendek nan cepat seperti yang diperlihatkan City sejauh ini, dan terlepas dari momen ia terpeleset menghadapi Marko Arnautovic – ia nyaris tidak membuat kesalahan sepanjang pertandingan.
4 Sergio kembali subur?
Sergio telah turun sebagai pemain inti dalam enam dari tujuh pertandingan terakhir, mencetak dua gol dari titik putih ditambah sebuah gol pemecah rekor kontra Napoli.
Pep Guardiola mengakui bahwa striker andalannya tersebut kesulitan menemukan ritme terbaiknya setelah cedera rusuk yang menimpanya – tetapi sejarah mengatakan bahwa Aguero tidak pernah kekeringan gol dalam waktu yang lama.
Apakah ia akan mendapatkan waktu istirahat jelang derbi Manchester atau malah menurunkannya melawan Shakhtar masih belum bisa dipastikan, tetapi yang pasti – Kun akan segera kembali menemukan gol-golnya.
5 Bukan parkir bis lagi, tapi kemping!
West Ham, seperti Burnley, Southampton, Huddersfield dam Feyenoord datang dengan niat untuk bertahan – bukan bermain sepakbola.
Seperti yang dijelaskan David Moyes setelah pertandingan ia membawa timnya tidak untuk meladeni permainan City – niatnya adalah untuk tidak kalah melawan City.
Itu bisa dimengerti, tetapi hal ini menjadi hal yang membuat frustrasi para fans City.
Sepertinya tidak mungkin tim-tim merasa mampu mengalahkan City lewat permainan terbuka – Liverpool, Arsenal, Spurs mungkin akan mencobanya – tetapi haya sedikit tim selain itu yang berani melayani permainan ofensif Guardiola.
Watford dan Stoke telah membayar mahal dengan kekelahan telak saat mencoba melakukannya, jadi jangan harap lawan City berikutnya akan berhenti memarkir bis.
Faktanya, 10 pemain di belakang bola begitu sulit untuk ditembus dan hal ini akan terus kita hadapi di musi ini…
