Setelah dua tahun berturut-turut tumbang di babak grup, the Sky Blues akhirnya bisa lolos dari babak grup. Itupun masih dengan dua pertandingan tersisa.
Usai babak pertama bisa dikatakan pertandingan tinggal prosesi saja. Unggul 3-0 di setengah jam pertama dan semestinya bisa unggul lebih banyak lagi dengan City menciptakan begitu banyak peluang.
City seperti melanjutkan permainan mematikan yang mwereka peragakan melawan Norwich. Dan City selalu menang besar di Stadion Etihad.
Penampilan keseluruhan tim sungguh bagus tetapi layaklah kalau disebut pilar tim City malam itu adalah Sergio Aguero, Samir Nasri, David Silva dan Alvaro Negredo. Aguero dan Negredo menjadi pencetak gol City tetapi Silva dan Nasri seperti saudara kembar yang bermain bersama lewat umpan-umpan pendek dan merobek-robek pertahanan CSKA.
City sudah unggul 1-0 ketika pertandingan baru berjalan tiga menit. Silva berdansa di sebelah kanan kotak penalti ketika ia ditebas oleh pemain lawan. Aguero tak berbuat kesalahan untuk mengeksekusi penalti dengan sempurna.
Pemain Argentina ini menambah keunggulan City 17 menit kemudian. Menerima sodoran umpan Nasri ia membalik badan sekaligus mengecoh pengawalnya lalu melepas tembakan tearah yang tak mampu dijangkau kiper Igor Akinfeev.
Gol ketiga adalah hasil kerjasama tandem striker Negredo dan Aguero. Negredo melepas umpan menyamping dan diterima Aguero yang kemudian melakukan umpan silang menyusur tanah dan disambut oleh pemberi bola yang berlari menuju gawang. Sontekannya pelan ke gawang yang kosong. Pertandingan baru berjalan setengah jam.
City sempat lengah dan kecolongan gol menjelang babak pertama berakhir. Honda mengirim umpan terobosan yang membebaskan Seydou Doumbia untuk mengitari Costel Pantilimon dan mencetak gol.
Namun City kembali memperlebar keunggulan ketika Negredo menerima umpan sempurna dari, lagi-lagi, Nasri dan dengan tenang meneruskan ke gawang.
CSKA menolak untuk menyerah. Walau ketinggalan 4-1 mereka terus berusaha memperkecil kekalahan dan berbuah juga akhirnya. Gael Clichy menjatuhkan Doumbia di kotak penalti dan pemain yang sama mengecoh Pantilimon dari titik penalti.
Ketika kedua kesebelasan sepertinya sudah menerima hasil tersebut, persis di akhir babak kedua, Negredo yang dipilih menjadi Man of the Match menyundul bola hasil umpan silang James Milner untuk mengubah kedudukan menjadi 5-2.
Inilah untuk pertama kalinya mencetak lebih dari tiga gol di pertandingan Liga Champions sekaligus lolos dari babak grup. Malam yang sempurna.
