Pelatih Manuel Pellegrini membuat tujuh perubahan dari tim yang menderita kekalahan mengejutkan di Upton Park pada akhir pekan tapi tetap mempertahankan formasi dasar 4-4-2 dengan memasang Edin Dzeko dan Stevan Jovetic untuk memimpin serangan.
City langsung mengalami dua kemunduran besar pada babak pertama. Laga baru bergulir enam menit kala penyerang muda lawan, Rolando Aarons, sprint melewati barisan pertahanan City dan melepas tembakan terukur melewati kaki kiper Willy Caballero.
Kemunduran kedua City datang tak lama setelah itu. David Silva hanya bertahan 8 menit di lapangan setelah ia terjatuh kala Ryan Taylor menariknya dari belakang. Siaran ulang menunjukkan tidak banyak kontak antara dua pemain tapi lutut Merlin tampak bermasalah dan ia harus diganti oleh Samir Nasri yang baru kembali dari cedera.
Blues merespon dengan baik dan menjadi kesatuan menyerang yang lebih bagus ketimbang tim tamu pada babak pertama. Beberapa kesempatan jatuh ke kaki Stevan Jovetic, termasuk kala usahanya dari jarak dekat bisa dihalau kiper Rob Elliot.
Kapten tim tamu, Fabricio Coloccini, menciptakan peluang terbaik City pada babak pertama kala usahanya menghalau umpan silang datar keras Aleks Kolarov membentur mistar gawangnya sendiri.
Caballero kemudian harus sigap menghalau usaha Paul Dummett dari jarak dekat setelah situasi sepak pojok.
Keadaan tak kunjung membaik pada babak kedua walau City terus menciptakan peluang-peluang terbaik.
Beberapa kali umpan deras pemain sayap City gagal disambut oleh para striker dan menjadi lemparan ke dalam di sisi lapangan seberang.
Pellegrini kemudian mengganti Yaya dan memasukkan Jesus Navas dengan harapan kecepatan sang pemain akan merepotkan tim tamu.
Kendati begitu, City terhitung beruntung tidak memberi penalti kepada Newcastle. Kolarov terlihat menjatuhkan Gabriel Obertan yang melakukan tusukan cepat pada menit ke-68. Sebagai pemain terakhir, sang bek kiri kemungkinan besar mendapat kartu merah tapi untung wasit Stuart Attwell bergeming.
Perjudian terakhir Pellegrini adalah memasukkan Aguero untuk mengganti Nasri pada 20 menit terakhir laga tapi justru Newcastle yang menambah gol.
Moussa Sissoko meliuk menembus sisi kanan pertahanan City dengan aksi individu baik dan ia mendorong bola secara bagus ke gawang Caballero.
Setelah unggul 2-0 tim tamu berupaya menurunkan tempo pertandingan dengan segala cara.
Enam menit sebelum bubar Dzeko mendapat peluang emas kala ia tak terjaga di tiang jauh tapi usahanya masih bisa diblok di garis gawang oleh Taylor. Tak lama setelah itu giliran Navas yang mendapat ruang di tiang jauh. Sayang, usahanya masih gagal menemui target.
Sang juara bertahan akhirnya harus mengakui keunggulan Newcastle walau Kolarov cs. menguasai hingga 65 persen penguasaan bola dan Blues harus bersiap menatap derbi Manchester pada akhir pekan.
