Perlahan melewati paruh pertama tak membuat semangat tim juara kendur, memasuki babak kedua City sukses membungkam kubu Mark Hughes.
Dua gol Sergio Aguero serta tambahan gol dari James Milner dan Samir Nasri menjadi hadiah besar bagi anak-anak asuh Manuel Pellegrini dan rekor melewati laga tanpa kemenangan pun berakhir.
Saat melakoni laga, City tahu bahwa mereka tak dapat lagi kehilangan poin – dalam enam laga terakhir City telah menyia-nyiakan 11 dari 18 angka yang seharusnya direbut dan jarak antara tim juara dengan Chelsea bisa jadi sangat berbahaya jika City kembali gagal meraih poin penuh
Tentu saja, perjalanan ke Britannia Stadium menjadi sangat sulit bagi The Blues dalam beberapa tahun terakhir. Tidak ada kemenangan liga sejak 1999 dan Liga Primer – catatan ini harus segera berakhir
Setelah hasil imbang yang mengecewakan saat melawan Hull, Pellegrini kembali memanggil Aleksandar Kolarov, Eliaquim Mangala dan Milner ke starting line-up.
City sangat menginginkan awal yang sempurna dan empat menit berselang mereka nyaris mencetak angka saat David Silva menyambut kedatangan Fernandinho – namun kurangnya komunikasi membuat Aguero tak mampu mengantisipasi bola dengan baik, tendangan nya yang terlalu lemah pun dengan mudah diselamatkan.
The Blues hampir saja membayar kesalahan mereka beberapa menit kemudian setelah terjadi kepanikan selama 60 detik yang nyaris membuat Stoke unggul.
Tendangan jarak jauh Victor Moses yang digagalkan Joe Hart dan menghasilkan tendangan sudut ,membawa kesempatan bagi Peter Crouch untuk melancarkan sundulannya, Milner yang mencoba menyelamatkan dianggap melakukan pelanggaran setelah bola mengenai tangannya – walau tayangan ulang membuktikannya, namun wasit menganggap itu tak disengaja. Crouch selanjutnya sempat mencetak gol namun terperangkap offside.
Memasuki menit ke-20 Stoke kembali mencetak peluang. Berawal dari tendangan 20 yard Charles N’Zonzi yang digagalkan Hart, Moses mencoba memanfaatkan bola rebound dan nyaris membuat tuan rumah unggul
Walau unggul dalam penguasaan bola, tim juara masih sering membuat kesalahan dengan beberapa umpan tak terukur.
Ketakutan itu terus terjadi saat melihat Fernandinho berlari untuk menerukan umpan ke Nasri, namun lagi-lagi serangan tersebut sia-sia.
Dari semua umpan dan kemampuan yang sudah dilakukan City, sangat lega akhirnya ketika melihat terjadinya gol pertama. Milner yang memberikan bola dari jarak 50 yard berhasil disambut Aguero dan sukses melewati Asmir Begovic pada menit ke-32.
Ini merupakan gol pertama Aguero pasca cedera dan yang ke-20 pada musim ini – namun keunngulan City hanya bertahan lima menit saat Marko Arnautovic memberikan umpan silang yang gagal diantisipasi Vincent Kompany dan tuan rumah pun unggul berkat sundulan Crouch.
The Blues kemudian meresponnya dengan baik namun keberuntungan belum berpihak pada Blues untuk menutup babak pertama dengan keunggulan. Pertama, umpan silang Zabaleta gagal diselesaikan dengan baik oleh Fernando, kemudian umpan Silva yang diteruskan Aguero menjadi gol, namun dianulir karena dianggap mengenai tangannya.
Tayangan ulang memperlihatkan bola tersebut sudah masuk terlebih dahulu namun memang keberuntungan tampaknya datang terlambat bagi City.
Sangat mudah bagi City untuk terus terpuruk dan melanjutkan laga pasca rehat dengan minim semangat. Namun tim juara menunjukan kualitasnya dengan performa Milner,Nasri dan Silva yang sukses meruntuhkan pertahanan tuan rumah.
Kolarov melancarkan aksinya dan Aguero yang berada pada kotak penalti nyaris menorehkan angka – namun ini hanya masalah waktu saja sebelum akhirnya pada menit ke-55, City unggul 2-1
Silva dan Nasri memberi sentuhan magisnya di sisi kanan yang diteruskan dengan umpan silang ke Milner untuk melewati Begovic.
Mendadak, pergerakan dan kepercayaan diri kembali meninggi sehingga membuat the Potters putus asa. Sentuhan magis pun terjadi pada menit 70 dan membiarkan the Blues bernafas lega.
Pergerakan Silva di daerah penalti berbuah pelanggaran yang dilakukan Geoff Cameron. Aguero yang ditunjuk sebagai eksekutor berhasil mengemas dua gol nya malam itu.
The Blues terus mendapat keberutungan, kali ini lewat aksi Nasri yang melesakkan tendangan fantastis dan sukses menjebol gawang Begovic pada menit ke-76.
Edin Dzeko dan Fernandinho mungkin akan menjadi masalah nantinya, tapi City malam itu mencetak empat angka yang menandakan kebangkitan kembali sang juara musim ini.
