Lima pemain muda City mendapatkan kesempatan untuk berdebut sebagai pemain inti di Stamford Bridge di putaran kelima FA Cup, dan mereka memberikan penampilan luar biasa, setidaknya sepanjang babak pertama.
Aleix Garcia, Manu Garcia, Tosin Adarabioyo, Brandon Barker, Cameron Humphreys, David Faupala dan tentunya Kelechi Ihenacho seluruhnya diturunkan oleh Manuel Pellegrini di laga melawan Chelsea.
Tiga nama yang bermain apik diantaranya Aleix Garcia, Manu Garcia dan David Faupala. Ketiga pemain muda ini tampil luar biasa, terutama di babak pertama.
Diego Costa membawa Chelsea unggul lewat sundulannya pada babak ke-35 menyambut umpan silang Hazard dari sisi kiri.
Hanya berselang dua menit striker debutan asal Prancis David Faupala menyamakan kedudukan bagi City. Diawali lemparan kedalam, Manu Garcia bertukar umpan dengan Kelechi di sayap kanan, striker Nigeria itu memberikan assist sempurna bagi David Faupala untuk menyamakan skor bagi City.
Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum dan harapan membuncah tinggi melihat penampilan jebolan akademi City yang mampu meladeni skuad inti Chelsea yang diturunkan oleh Guus Hiddink.
Sayang konsentrasi dan intensitas tinggi yang ditampilkan anak-anak muda City tak berlanjut di babak kedua. City kebobolan dua gol hanya dalam tempo lima menit tiga menit setelah babak kedua dimulai. Pertama Willian membawa tuan rumah unggul di menit ke-48 lewat serangan balik cepat. Gary Cahill memperbesar keunggulan Chelsea di menit ke-53 memanfaatkan bola muntah dari Fernando yang sebelumnya berusaha memotong umpan silang Hazard.
Serangan balik cepat tuan rumah kembali menjadi mimpi buruk pertahanan City, Zabaleta terpaksa membuat pelanggaran di depan kotak penalti dan harus diganjar kartu kuning. Eksekusi sempurna tendangan bebas Eden Hazard membawa tim asal London itu unggul 4-1 di menit ke-67.
Pemain pengganti Bertrand Traore melengkapi pesta gol tuan rumah satu menit jelang waktu normal berakhir lewat sebuah sundulan akurat yang menaklukkan Willy Caballero. Kiper asal Argentina itu sebelumnya melakukan penyelamatan gemilang dengan menggagalkan tendangan penalti Oscar di menit ke-75.
Sisi positif dari laga ini adalah betapa menjanjikannya penampilan pemain muda hasil akademi City, mereka adalah masa depan klub dan penampilan mereka di babak pertama memberikan secercah harapan bahwa buah strategi klub dengan membangun akademi yang terbaik di Britania Raya akan segera dipetik buahnya.
