Apa yang terjadi?
Laga ini diprediksi menjadi duel dua sepakbola dengan gaya yang bertolak belakang, tetapi City menguasai laga sepenuhnya dan mengatasi sepakbola direct ala Cardiff.
De Bruyne, Sterling, Bernardo Silva dan Leroy Sane (sebelum ditarik keluar saat turun minum karena cedera) membombardir pertahanan Cardiff bertubi-tubi dengan sepkbola indah.
Berita baik lainnya, kiper Vincent Kompany kembali tampil dari menit pertama.
City langsung unggul di menit ke-7 berkat tendangan bebas indah De Bruyne. Ia menggunakan trik yang sama seperti saat mencetak gol ke gawang Bournemouth musim lalu – sebuah tembakan mendatar yang mengelabui pagar hidup Cardiff.
Sebuah kontroversi terjadi beberapa menit setelah gol pembuka – dimana gol luar biasa dari Bernardo Silva secara kontroversial dianulir, Leroy Sane dianggap dalam posisi offside dan Bernardo dipaksa kecewa.
Tapi gelandang Portugal itu tak berlama-lama kecewa, ia membuat assist indah untuk gol ke-19 Sterling lewat sebuah umpan silang manis yang ditanduk Raz dengan sempurna.
Sebelum turun minum – sebuah serangan balik cepat yang dikomandoi Sane berujung pelanggaran keras, sayap Jerman itu akhirnya digantikan Aguero di babak kedua.
City mengatur tempo permainan dengna brilian di babak kedua sehingga tuan rumah tidak bisa mencetak gol.
Memang ada momen mendebarkan dimana Hoilett nyaris mencetak gol lewat tendangan melengkung – tetapi pertahanan City mampu membendung usaha bangkit tuan rumah.
Bahkan City nyaris kembali mencetak gol andai saja Sean Morrison tidak sigap membuang bola yang coba dikuasai Sterling menerima umpan jarak jauh cantik dari De Bruyne.
Bennett akhirnya menerima kartu merah setelah mengasari Brahim Diaz.
24 tahun lalu City disingkirkan Cardiff di Ninian Park di kompetisi yang sama. Petir tidak menyambar di tempat yang sama dua kali, the Blues melaju terus di empat kompetisi dan terus mencoba menorehkan sejarah.
Bintang Matchday App – Kevin De Bruyne
Mencetak gol indah dan menjadi metronom lini tengah City sepanjang laga.
Momen kunci – Gol De Bruyne
Gol cepat membuat laga yang diatas kertas berat menjadi nyaman untuk dijalani sepanjang malam.
Catatan tim
Guardiola merotasi lini pertahanannya, memasang Danilo di posisi bek kiri dan kembali memainkan Kompany. Bravo menjaga mistar gawang untuk dua laga beruntun setelah sebelumnya juga tampil kontra Bristol City.
Karena Aguero di bangku cadangan, Bernardo memainkan posisi penyerang tengah diapit Sterling di kanan dan Sane di kiri.
Apa artinya?
City akan mengetahui lawan yang akan dihadapi di putaran kelima hari Senin malam (30/01).
Apa selanjutnya?
City akan menjamu West Brom di Etihad Stadium dalam ajang Premier League hari Kamis dini hari (01/02) dilanjutkan laga kontra Burnley hari Sabtu (03/02).
