Juara Jerman itu mencapai perempat final kompetisi Eropa dengan menyingkirkan Paris Saint-Germain dan juga menghadapi Barcelona dan Inter Milan di babak penyisihan grup.
Namun jelang leg pertama di Stadion Etihad pada Selasa malam, pemain internasional Belanda itu sedang mempersiapkan diri untuk ujian terbesarnya sejauh ini.
DOWNLOAD aplikasi resmi man city
“Dari semua tim [yang kami hadapi], Manchester City adalah yang terkuat karena selama lima tahun terakhir mereka telah empat kali memenangkan Premier League dan sekarang mereka memiliki Erling Haaland yang merupakan ancaman besar yang membutuhkan konsentrasi tinggi karena mereka sangat kuat,” kata De Ligt.
“Masih banyak tim bagus yang tersisa. Jika melihat kualitasnya, Manchester City adalah salah satu tim terkuat di dunia.
Ini akan menjadi pertandingan yang luar biasa, mereka memiliki tim yang luar biasa dan pelatih yang luar biasa dan setiap tahun mereka memiliki peluang untuk memenangkan Liga Champions.”
De Ligt akan menghadapi Erling Haaland untuk pertama kalinya dengan striker City dalam performa brilian setelah mencetak 10 gol dalam tiga penampilan terakhirnya untuk menambah total musim ini menjadi 44 gol.
“Haaland adalah salah satu striker terbaik di dunia dan dalam kondisi sangat baik,” tambahnya. “Dia bagus di dalam kotak tetapi juga di luar. Yang penting adalah kami mengatur pertahanan kami dengan baik karena Haaland adalah pemain yang luar biasa.
“Tapi tanpa umpan silang yang bagus dari [Kevin] De Bruyne, akan sulit baginya juga sehingga seluruh tim kami harus dalam performa terbaik untuk menghentikan Haaland.”
Laga tersebut akan menampilkan Thomas Tuchel kembali ke Etihad setelah mantan pelatih Chelsea itu mengambil alih klub Bundesliga bulan lalu.
Tuchel menantikan untuk menghadapi The Blues lagi dan tantangan yang akan diberikan oleh Pep Guardiola dan para pemainnya.
“Saya baru saja keluar di stadion dan itu adalah standar emas bagi kami,” katanya. “Saya pikir Anda benar-benar dapat melihat bahwa ada enam atau tujuh tahun pengaruh Pep di tim ini. Ini adalah level tertinggi sepak bola Eropa.
“Saya aktif di Liga Premier dan saya bermain melawan City di liga. Sepertinya kita berpikir kita memiliki ide yang tepat tentang apa yang diharapkan, tetapi mengetahui saja tidak cukup.
“Kami benar-benar menantikannya dan tugas besar ada di depan. Mereka dalam kondisi prima dan itu membuat keseluruhan tantangan menarik.”
