Kemenangan penting 2-1 atas The Gunners pada hari Minggu berarti The Blues dapat melampaui tim asal London Utara itu dengan kemenangan di Burnley pada Rabu malam.
Namun, jika kurang dari enam kemenangan dari enam pertandingan, sang pelatih yakin peluang mereka akan hilang.
Ditanya tentang kemungkinan mengakhiri dominasi Arsenal di puncak klasemen Liga Premier – yang telah berlangsung lebih dari 200 hari – Pep berkata: “[200 hari] – itu menunjukkan betapa bagusnya mereka, betapa konsistennya mereka.
“[Ini adalah] pertandingan untuk mencoba meraih poin yang sama dengan mereka.
“Seperti yang telah kita lakukan dengan Arsenal dan Liverpool di masa lalu, kedua tim tahu bahwa kita tidak boleh kehilangan poin atau kalah, karena akan sulit untuk pulih.
“Jadwal pertandingan sangat menuntut. Ini benar-benar sulit.”
PEP GUARDIOLA: THE DECAdE COLLECTION
Sang pelatih juga ditanya apakah memimpin Premier League atau mengejar pemimpin klasemen membawa tekanan atau kebebasan?
Ia menjawab: “Tidak. Lebih sulit, terutama secara fisik setelah apa yang terjadi pasca Arsenal.”
“Kami akan bertandang ke Burnley dan harus tampil sesuai level yang seharusnya. Kami akan memenangkan pertandingan karena itulah yang kami butuhkan.”
Guardiola juga mengatakan bahwa duet Bernardo dan Rodri – yang terakhir dipastikan absen dalam perjalanan ke Turf Moor karena masalah pangkal paha – telah menjadi bagian integral dari performa City yang luar biasa selama sebulan terakhir.
Kedua pemain telah memenangkan banyak gelar bersama The Blues, tetapi kemampuan mereka untuk mengatur dan mengendalikan permainan, terutama dalam sebulan terakhir, sangat penting.
“Pertandingan-pertandingan terakhir sangat penting - keduanya memiliki pengalaman, kepribadian, dan merupakan pemain yang dapat melakukan penetrasi dari sisi kiri dan kanan.
“Dalam aksi selanjutnya, mereka tenang baik dengan maupun tanpa bola.
“Fisik dan banyak hal lainnya. Mereka bukan lagi pemain muda, mereka berpengalaman dalam jenis pertandingan ini dan tahu bagaimana seharusnya bermain.
“Mereka luar biasa, tetapi bukan hanya pertandingan [terakhir] ini. Kita tidak boleh lupa bahwa sudah 16 bulan tanpa Rodri. Kesuksesan bergantung pada pemain yang Anda miliki.”
“Jika Anda tidak mengalami cedera atau tidak berada di tempat yang tepat, Anda selalu bisa bersaing.
“Itulah mengapa saya senang dengan penampilan kami tanpa Rodri.
“Musim lalu tidak sempurna, tetapi kami mencapai final Piala FA dan finis di posisi ketiga.
“Semuanya lebih konsisten tahun ini. Kami memiliki pemain luar biasa dalam diri Mateo Kovacic yang telah absen selama satu tahun dan Nico Gonzalez banyak membantu kami dalam absennya Rodri untuk berada di posisi kami sekarang.”
Be at City’s FA Cup semi-final!
Pep Guardiola’s brilliant Blues are on the hunt for yet more silverware under Wembley’s famous arch.
We return to the national stadium on Saturday 25 April in a 17:15 (UK) kick-off for our FA Cup semi-final with Southampton.
And Members can be there with prices starting from £30 for adults and £20 for U18s and over 65s.
As we’ve seen with other recent Wembley visits, it’s an occasion not to be missed!
