Pemain sayap halus mencetak gol kemenangan dalam kemenangan liga 1-0 kami di Chelsea pada Kamis malam – menyelesaikan gerakan elektrik yang membuat Jack Grealish menggeser bola melewati kotak untuk pemain andalan Aljazair itu mencetak gol.
Usahanya di Stamford Bridge menambah apa yang sudah menjadi beberapa minggu yang luar biasa bagi pemain berusia 31 tahun itu.
Dalam pertandingan pertama kami setelah jeda Piala Dunia, dia mencetak gol sensasional dalam kemenangan 3-2 kami di Piala Liga atas Liverpool.
Dengan skor pertandingan 1-1, dia mengambil bola dari langit dan dengan tenang mencetak gol dengan kaki kirinya dari dalam kotak.
Upaya luar biasa tidak hanya membantu kami maju ke perempat final kompetisi, tetapi juga membuatnya mendapatkan penghargaan Nissan Goal of the Month untuk bulan Desember.
Sementara penampilannya sejak kembali ke aksi domestik juga memberinya gong Etihad Player of the Month.
Berbicara sebagai pakar di siaran Matchday Live untuk perjalanan ke ibu kota, James dan Shaun Goater menyanyikan pujian untuk Mahrez dan Pep Guardiola.
“Saya pikir mereka [penggantian Grealish dan Mahrez] adalah [yang] menarik”, ungkap James.
“Kami tidak mengantisipasi perubahan di babak pertama, perubahan pengaturan dilakukan dengan Rodri masuk ke lini tengah.
“Tapi Grealish datang, karena Foden mampu melakukan apa yang dilakukan Grealish, jadi kami semua terkejut dengan itu.
“Tetapi ketika Anda melakukan pergantian pemain dan satu operan ke pemain lain dan mencetak gol, dan lucunya, itu adalah gol keduanya [Mahrez] musim ini yang mengejutkan Shaun sebelum pertunjukan!
“Ini adalah gol keduanya musim ini, tetapi saya pikir itu sebenarnya adalah periode terbaiknya [di klub]. Dia terlihat hidup, dia mencarinya dan dia terlihat bahagia.”
Goater menambahkan: “Di sinilah Pep mengenal para pemain lebih baik daripada kita semua dan Grealish telah masuk dan memainkan bola vital.
“De Bruyne telah memberikannya kepadanya, dia kemudian memasukkannya ke depan gawang dan Mahrez masuk di ujungnya dan saya hanya berpikir ‘cantik’.”
Dengan Chelsea bisa dibilang unggul tanpa gol di babak pertama, Guardiola beralih ke bangkunya untuk mengubah keadaan, dan mengganti Joao Cancelo dan Kyle Walker dengan Manuel Akanji dan Rico Lewis.
Dan James menjelaskan bagaimana pengenalan lulusan akademi City memungkinkan Mahrez berkembang lebih jauh di lapangan.
“Apa yang menarik dengan pemain pengganti paruh waktu juga adalah dia mengeluarkan dua pemain sisi kanan dan secara efektif memasukkan pemain sisi kiri dan kanan,” kata James.
“Itu bukan hanya suka-suka-suka dalam posisinya, dan itu memungkinkan Mahrez untuk maju lebih jauh dan saya pikir itu adalah masalah dengan Cancelo karena dia tidak cukup jauh ke depan dan dia terjebak di tengah.
“Ini adalah kemenangan terbaik dalam sepak bola, 1-0, karena selalu ketat.”
