Bisa dikatakan bahwa musim panas tahun 2026 menjadi momen transformatif bagi Klub dalam segala aspek.
Salah satunya, Maresca ditunjuk sebagai manajer City menggantikan Pep Guardiola, yang memutuskan untuk mundur pada akhir Mei setelah satu dekade luar biasa dan penuh rekor saat memimpin di Etihad.
Sementara itu, dari sisi pemain, sejumlah pemain elit yang sudah mapan—seperti Bernardo Silva, John Stones, Rodri, dan Nathan Ake—memutuskan untuk hengkang demi tantangan baru di luar negeri.
Bagi banyak klub, kepergian begitu banyak pemain berpengalaman dan berkelas dunia akan menjadi tantangan besar yang sangat berat.
miliki jersey kandang musim 2026/27 di sini
Namun, menyusul kepergian para pemain tersebut, City—seperti yang sering terjadi di masa lalu—bergerak cepat dan tegas di bursa transfer musim panas dengan mendatangkan sejumlah talenta baru yang menjanjikan, termasuk trio gelandang hebat: Enzo Fernández, Elliot Anderson, dan Ayyoub Bouaddi.
Bagi Maresca, hal ini merupakan contoh terbaru dari perencanaan suksesi yang jelas dan strategis, yang telah menjadi ciri khas pendekatan City baik di bawah mantan Direktur Sepak Bola Txiki Begiristain maupun penerusnya, Hugo Viana.
“Saya sudah bilang bahwa saya merasa sangat beruntung karena ketiga pemain ini datang—tiga gelandang itu: Elliot, Enzo, dan Ayyoub,” ujar Maresca saat berbicara kepada media dalam konferensi pers menjelang laga derbi Manchester hari Minggu di Old Trafford.
“Saya juga pernah bilang, saat Sergio Aguero pergi, semua orang merasa khawatir—[lalu] Erling datang.
“Fernandinho [pergi]—Rodri [pun] datang—David Silva, Kevin De Bruyne [pun] datang.”
CITY+ | daftar untuk akses konten eksklusif
“Jadi, salah satu pencapaian besar klub ini adalah menggantikan para pemain hebat tersebut, dan itu bukanlah hal yang mudah.
“Hal itu sudah dilakukan sejak era Txiki [Begiristain] saat ia masih di sini, dan kini klub mewujudkannya bersama Hugo [Viana].
“Jadi, saya tentu merasa sangat beruntung, karena tidaklah mudah untuk menggantikan pemain-pemain tersebut mengingat mereka adalah pemain-pemain kelas atas.”
“Saya tidak terlalu memikirkan soal harga karena bukan saya yang membayarnya. Yang lebih penting adalah kualitas pemainnya.
“Mereka yang datang ke sini—dan mereka yang bergabung dengan United—semuanya adalah pemain papan atas.
“Itulah hal yang paling penting.
“Mengenai berapa biaya yang dikeluarkan klub untuk mereka, saya sudah pernah bilang bahwa menurut saya tidak tepat menilai pemain berdasarkan harga beli, karena kondisi pasar saat ini sudah tidak masuk akal.”
Meski musim baru baru berjalan kurang dari sebulan, dampak dari kehadiran para pemain baru City sudah terlihat sangat nyata.
Menjelang laga tandang yang sangat dinantikan ke Old Trafford akhir pekan ini, City menempati posisi kedua klasemen Premier League dan berpeluang kembali ke puncak setelah menyapu bersih tiga kemenangan dari tiga pertandingan awal.
Sementara itu, The Blues mengawali kiprah di Liga Champions UEFA musim 2026/27 dengan kemenangan gemilang 2-0 di kandang FC Porto pada pertengahan pekan.
Melihat hasil-hasil pertandingan tersebut, dampak dari trio lini tengah baru—Anderson, Fernández, dan Bouaddi—sudah sangat terlihat nyata.
Menatap laga di Old Trafford maupun pertandingan-pertandingan selanjutnya, sang pelatih menyatakan bahwa kontribusi dan pengaruh mereka akan terus meningkat.
“[Perkembangannya] sangat bagus. Kerja keras sehari-harilah yang membentuk hubungan di antara mereka,” tambah Maresca.
“Mereka bekerja dengan baik. Kita lihat beberapa waktu lalu [di Porto] Ayyoub dan Enzo yang menjadi starter; pada pertandingan sebelumnya [laga kandang melawan Coventry], giliran Enzo dan Elliot.
“Penting bagi para pemain untuk selalu siap saat kami memutuskan siapa yang akan tampil sejak awal, begitu pula saat kami membutuhkan mereka dari bangku cadangan—mereka harus siap sedia.
“[Ya, Elliot akan menjadi] sosok yang sangat penting. Namun, bukan hanya Elliot.
“Tentu saja dia akan menjadi salah satu pemain kunci jika kami memutuskan untuk menurunkannya sejak awal [melawan United].
“Tapi bukan hanya dia—kami membutuhkan performa yang solid secara keseluruhan untuk bisa menang di sana.”
City v Sunderland: Tickets on general sale!
Don’t miss our Premier League encounter with AFC Sunderland – with tickets on general sale.
Our clash with the Black Cats takes place on Sunday 20 September at the Etihad Stadium with a 14:00 (UK) kick-off.
There’s four tickets available to purchase per supporter as well as three additional spots for Season Ticket Members.
Last time out, we defeated the Wearsiders 3-0 thanks to goals from Ruben Dias, Josko Gvardiol and Phil Foden.
Make sure you secure your spot at the Etihad Stadium as we look for another three points this season.
