Erling Haaland mencetak kedua gol saat City menjadi tim pertama yang menang di Estádio do Dragão pada tahun 2026.
Meski menghadapi atmosfer yang mengintimidasi, City berhasil mencegah tim tuan rumah melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran dan nyaris memperlebar keunggulan sebelum Haaland mencetak gol keduanya di masa tambahan waktu.
Manajer City pun merasa sangat puas dengan performa tim dalam laga Eropa pertamanya saat memimpin The Blues.
“Itu adalah penampilan yang sempurna, baik saat menguasai bola maupun tanpa bola, selama 95 menit,” ujar Maresca.
“Kami menciptakan cukup banyak peluang untuk memenangkan pertandingan di babak pertama, dan kiper lawan tampil sangat baik.
“Kami berusaha mempertahankan permainan yang sama di babak kedua.
“Kami menjalaninya pertandingan demi pertandingan. Ini kompetisi yang berbeda, stadion yang berbeda, namun yang terpenting adalah kami menunjukkan jati diri kami.
“Kami berusaha bermain agresif saat tidak menguasai bola, dan saat menguasai bola, kami menyusun rencana untuk memenangkan pertandingan.
“Mengenai posisi kami saat ini, saya tidak tahu pasti. Namun, saya melihat tim ini terus berkembang dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya.”
Pertandingan berlangsung dengan permainan fisik yang intens; pihak Porto berpendapat bahwa Marc Guéhi seharusnya dikartu merah akibat insiden sikutan yang tidak disengaja terhadap Gabriel Veiga.
Selain itu, terjadi sejumlah insiden yang bermula dari situasi sepak pojok dan tendangan bebas, dan Maresca merasa puas melihat timnya mampu mengatasi situasi-situasi tersebut.
“[Saya] sangat senang,” tambahnya. “Kita tahu bahwa pertandingan seperti ini—saat bertandang ke sini—memang sulit.
“Begitulah cara mereka berkembang, dan itu hal yang wajar. Kami menghadapinya dengan sangat baik.
“Saya menonton pertandingan liga Portugal, terutama yang melibatkan Porto dan Sporting saat ini. Saya menyaksikan berbagai pertandingan dan bisa dilihat bahwa level permainannya sangat tinggi.
“Porto bermain sangat bagus dan Francesco melakukan pekerjaan yang luar biasa, tetapi kami berhasil mengatasinya dan memenangkan pertandingan.”
