The Reds datang ke pertandingan ini dengan rekor tak terkalahkan, namun skuad asuhan Enzo Maresca menunjukkan semangat juang, tekad, dan kerja keras yang luar biasa untuk meraih kemenangan keenam dari enam laga pembuka liga utama kami, berkat gol-gol di babak kedua dari Haaland, Jérémy Doku, dan Rayan Cherki.
Ketiga gol tersebut tercipta setelah pemain Liverpool, Ryan Gravenberch, diusir keluar lapangan akibat kartu kuning kedua; gol pembuka kami bahkan lahir hanya dua menit 37 detik setelah kartu merah tersebut.
GALLERY: DEADLY DOKU STARS AT ANFIELD!
Dalam wawancara usai pertandingan, Haaland mengungkapkan kegembiraannya atas kekompakan dan sikap tim saat berlaga di Merseyside.
“Ini adalah bagian dari City dan setiap penggemar,” ujarnya. “Ini adalah momen indah yang akan terus membekas dalam ingatan kami untuk waktu yang lama—baik saat pertandingan berlangsung maupun setelah laga usai.”
“Pertandingan itu berat dan sulit. Kami menunjukkan karakter luar biasa, mulai dari Gigio di lini belakang hingga ke lini depan. Saya sangat bangga pada semuanya. Selalu sulit untuk bermain di sini. Di saat-saat seperti inilah kita harus tetap kuat secara mental dan bersatu. Kita harus fokus pada hal-hal yang bisa kita kendalikan. Yang bisa kami lakukan hanyalah memainkan sepak bola yang bagus dan berjuang bersama. Hanya itu yang bisa kami lakukan.
“Pada akhirnya, tujuan utamanya adalah memenangkan pertandingan; sesederhana itu. Tampil apik, memainkan sepak bola yang bagus, dan meraih kemenangan. Ini adalah pertarungan mental karena kami baru saja kembali dari jeda internasional, dan tidak pernah mudah untuk melakoni pertandingan pertama setelah absen selama lebih dari dua minggu. Saya bangga kami mampu menjaga kekompakan dengan begitu baik. Mental kami kuat.
“Saya sempat melewatkan peluang emas sesaat sebelumnya, jadi kuncinya adalah tetap fokus dan menanti kesempatan berikutnya. Saat kesempatan itu datang, saya berhasil memanfaatkannya.
“Saya bangga akan hal itu dan bangga pada tim yang berhasil mencetak tiga gol di Anfield, karena itu adalah kejadian yang jarang terjadi. Pada akhirnya, saya bangga pada semuanya.”
Kemenangan impresif ini membuat Liverpool menelan kekalahan terbesar mereka (yang menyamai rekor terburuk) di Anfield dalam ajang Premier League, sekaligus menandai keberhasilan kami meraih kemenangan liga secara berturut-turut di Anfield untuk pertama kalinya sejak Januari 1953.
Salah satu sosok kunci di balik keberhasilan ini adalah maestro lini tengah Elliot Anderson, yang terpilih sebagai Player of the Match setelah kembali menampilkan performa gemilang di tengah lapangan.
“Saya sempat menyinggung soal karakter tim saat kami harus bermain dengan 10 orang di Old Trafford, dan hari ini pun, sosok pertama yang terlintas di benak saya adalah Elliot,” ujar Haaland mengenai rekan setimnya itu. “Hari ini dia kembali mengendalikan permainan bagi kami dan tak ragu melakukan tekel.
“Dia melakukan hal-hal yang memang perlu kami lakukan. Dia pemain yang hebat!
“Saya tidak melihat ayah saya. Saya sempat mencarinya. Sepertinya mereka sangat menikmati momen itu! Saya rasa dia bersenang-senang, jadi nanti saya akan mengiriminya pesan.
“Masih banyak pertandingan yang menanti. Kini saatnya untuk memulihkan kondisi dan mulai fokus pada pertandingan berikutnya.”
