Enzo Maresca memasukkan pemain muda tersebut ke dalam susunan pemain utama City untuk pertama kalinya, di tengah atmosfer yang riuh dan penuh tekanan di Estádio do Dragão, Portugal.
Namun, pemain rekrutan baru itu tetap tenang dan tampil meyakinkan di lini tengah selama 75 menit; ia mencatatkan 71 sentuhan bola, tingkat akurasi operan sebesar 95%, serta memenangkan 100% duel tekelnya.
FERNÁNDEZ: ‘HAALAND IS A BEAST!’
Meskipun dua gol yang dicetaknya menjadikan Haaland pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang masa bagi City sekaligus memastikan raihan tiga poin penting malam itu, sang penyerang secara khusus menyoroti performa Bouaddi serta etos kerjanya di lapangan latihan.
“Itu pencapaian yang hebat!” ujar Haaland dalam wawancaranya setelah diberi tahu mengenai rekor baru yang baru saja ia torehkan.
“Menurut saya, dia [Bouaddi] tampil sangat bagus dalam pertandingan tadi. Saat latihan pun, dia luar biasa. Saya baru saja menyampaikannya kepada sang ketua klub; dia benar-benar luar biasa.”
“Menurutku kita punya pemain hebat di sana, jujur saja. Kurasa dia seharusnya memberiku umpan terobosan di babak kedua, aku sendirian, jadi aku agak marah, dan aku akan memberitahunya sekarang!
“Dia bermain bagus, kecuali umpannya itu!”
BUY YOUR BOUADDI #32 SHIRT HERE
Setelah tertinggal satu gol, tim tuan rumah—yang sebelumnya tak terkalahkan di kandang dalam semua kompetisi sepanjang tahun 2026 sebelum kedatangan City—berusaha keras mencetak gol penyeimbang, namun pasukan Maresca tetap kokoh menahan gempuran lawan.
Haaland melontarkan pujian bagi sang juara Portugal dan mendorong City untuk terus bermain dengan mentalitas pemenang setelah memenangkan keempat pertandingan musim ini.
“Pertandingan yang luar biasa melawan juara Portugal. Kami tahu ini akan menjadi laga yang sulit,” lanjutnya. “Mereka tim papan atas. Jujur saja, mereka semua tampil mengesankan.
“Mereka memainkan sepak bola yang luar biasa, jadi pujian layak diberikan kepada mereka. Di tengah segala tekanan, kami harus tampil maksimal di panggung terbesar, dan kami berhasil melakukannya hari ini.
“Ini adalah jenis pertandingan yang wajib kami menangkan. Kami mengawali musim dengan sangat baik. Di Liga Champions, Anda harus memenangkan pertandingan. Jika tidak, tiba-tiba tekanan akan datang dan kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi.
“Kami harus terus belajar; Maresca harus menuntut banyak hal dari kami, kami juga harus saling menuntut performa terbaik satu sama lain, dan kami harus memenangkan pertandingan. Di City, Anda dituntut untuk memenangkan pertandingan dan meraih trofi.
“Kami berhasil menang di laga tandang yang sulit; lihatlah atmosfer ini, suasananya sungguh luar biasa. Saya harap dia senang.”
