Sebagai salah satu dari tiga pemain yang lebih tua untuk tim U-23 asuhan Javier Mascherano, penyerang City tersebut memulai pertandingan ketiganya berturut-turut di kompetisi tersebut setelah membantu tim senior asuhan Lionel Scaonli meraih kejayaan di Copa America pada awal Juli.
Negara La Arana tahu bahwa mereka akan maju ke babak sistem gugur jika mereka terhindar dari kekalahan dari negara Eropa tersebut setelah kalah dari Maroko dan menang atas Irak dalam pertandingan pembuka mereka.
Mereka kemudian mengumpulkan tiga poin lebih lanjut tetapi finis kedua di Grup B setelah kemenangan 3-0 Maroko atas Irak membuat negara Afrika itu melompati mereka ke puncak karena rekor head-to-head mereka setelah kedua tim mencatat selisih gol dan jumlah gol yang sama.
Itu berarti Argentina akan menghadapi pemenang Grup A, Prancis, di babak delapan besar di Stade de Bordeaux, Bordeaux.
Dengan keempat tim di Grup B mencatat empat poin di dua pertandingan pembuka mereka, putaran terakhir pertandingan berlangsung ketat dengan tempat perempat final yang diperebutkan.
Namun Argentina tahu mereka akan lolos jika mereka terhindar dari kekalahan karena selisih gol positif mereka lebih baik dari masing-masing lawan mereka menjelang putaran terakhir pertandingan.
Terlepas dari itu, peluang pertama pertandingan jatuh ke tangan Alvarez ketika bola jatuh ke jalurnya sebelum melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar gawang setelah menyesuaikan kakinya dengan baik.
Namun, didorong oleh kemenangan 90’+8’ mereka melawan Maroko terakhir kali, Ukraina kemudian berusaha untuk membuka keunggulan dan Andriy Batagov merasa ia seharusnya bermain lebih baik ketika ia menghasilkan sentuhan pertama yang berkelas setelah tendangan bebas sebelum tendangannya yang mengarah ke gawang dengan berani diblok.
Di babak pertama yang diperebutkan dengan baik, peluang sangat berharga sebelum jeda dengan begitu banyak yang dipertaruhkan dan tidak ada pihak yang ingin membuat kesalahan sendiri.
Namun, permainan menjadi hidup tak lama setelah jeda ketika Thiago Almada melepaskan tendangan keras dari jarak jauh – melengkung ke sudut atas gawang untuk memecah kebuntuan bagi pasukan Mascherano.
Setelah gol pembuka mereka, Argentina bertahan dengan heroik sebelum memastikan kemenangan setelah Claudio Echeverri - yang dipinjamkan ke River Plate dari City selama babak kedua musim lalu - mencetak gol pada masa tambahan waktu.
Namun, Alvarez dan kawan-kawan disalip oleh Maroko ke puncak Grup B berkat kemenangan 3-0 atas Irak yang berarti mereka menyamai selisih gol dan jumlah gol yang dicetak negara Amerika Selatan tersebut - membawa negara Afrika tersebut ke puncak klasemen berdasarkan rekor head-to-head.
Itu berarti Argentina akan melawan Prancis, pemenang Grup A, pada hari Sabtu 3 Agustus pukul 02:00 WIB.
