Mantan gelandang City dan Belanda Nigel de Jong yakin Kalvin Phillips akan terbukti menjadi rekrutan fantastis untuk The Blues.

De Jong, favorit banyak penonton selama tiga setengah tahun bersama The Blues, terkenal karena tantangannya yang keras dan gayanya yang tidak masuk akal.

Dan bintang agresif asal Belanda ini melihat kesamaan antara gaya bermain yang dia adopsi selama karir bermainnya dan Phillips.

“Saya penggemar berat Kalvin Phillips,” kata De Jong.

“Saya telah melihatnya bersama Leeds dan juga di Euro 2020 dan dia adalah salah satu pemain luar biasa untuk Inggris.

World Cup 2022 | jadwal piala dunia para pemain city

“Beberapa tahun terakhir dia berjuang dengan cedera, tetapi dia kembali ke levelnya lagi.

“Saya yakin dia akan menjadi pemain hebat untuk City dan tim nasional Inggris.

“Dia masih punya banyak tahun di depannya. Saya suka gaya permainannya karena dia juga terkadang pemain yang tidak masuk akal dalam hal menangani dan tidak menghindar dari tantangan 50/50, tetapi juga berbakat secara teknis untuk menjadi playmaker.

“Inilah yang Anda cari sebagai seorang manajer untuk mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia dan dia pasti memiliki yang terbaik dari kedua dunia.

“Baginya, sangat bagus sekarang memiliki pemahaman bagaimana menjadi bugar sesegera mungkin dan mencapai levelnya lagi - dan kemudian mendapatkan kepercayaan dari pelatih.

“Itulah hal hebat tentang Pep, dia meluangkan waktu dengan para pemainnya dan membuat mereka mengerti bahwa mereka bisa menjadi penting bagi klub.

“Dia akan menjadi aset besar bagi City. Saya benar-benar menyukainya. Ketika dia fit dan ketika dia bermain, dia akan berada di daftar tim saya setiap hari dalam seminggu.”

Di dunia di mana slide tackle tampaknya merupakan seni yang sekarat, dengan VAR menganalisis setiap tantangan yang kuat – dan sering menghukumnya – De Jong yakin mencapai keseimbangan yang tepat saat menekel adalah kuncinya – sesuatu yang telah dibuktikan Phillips bahwa dia dapat melakukannya berkali-kali.

“Anda tahu sebagai pelatih ketika membeli pemain seperti itu, Anda tahu atribut dan kualitasnya,” katanya.

“Anda tidak mencoba untuk membuat kualitasnya mati. Itu adalah sesuatu yang membuatnya terkenal dan itu adalah salah satu kekuatannya yang tidak pernah ia hindari dari sebuah tekel.

Black Friday | penawaran menarik merchandise city

“Tapi dia selalu berusaha melakukannya sebersih mungkin. Dia tahu sendiri bahwa tidak seperti sepuluh tahun yang lalu di mana Anda bisa lolos dengan tekel karena Anda memiliki 100 kamera.

“Sebagai pelatih saya akan selalu mendorong itu - bekerja keras, menghadapi tantangan, jangan memikirkan VAR, tetapi cobalah untuk melakukannya dengan bersih dan baik.

“Kadang-kadang itu datang dengan wilayah, kadang-kadang Anda berlebihan, tapi itu tidak selalu berarti kartu merah, meski bisa juga kartu kuning.

“Saya tidak akan pernah mengubah cara berpikirnya karena Anda mengubah cara bermainnya.

“Itu bisa memengaruhi dia betapa pentingnya dia bagi tim Anda. Saya akan membiarkannya, hanya mengubah sisi teknis permainannya, tetapi saya pikir ketika Anda memiliki ketahanan dan mentalitas yang dia miliki, dia tidak akan pernah kehilangan itu.

“Menangani seperti itu adalah bentuk seni dan Anda memilikinya atau tidak, dan dia memilikinya – Anda mencoba menyempurnakannya alih-alih menyingkirkannya.”