Hak untuk ‘menyombong’ sekali lagi akan dipertaruhkan ketika tim Pep Guardiola melakukan perjalanan ke Old Trafford pada Sabtu malam dan City akan mengincar kemennangan setelah kalah tiga dari empat pertemuan kami dengan The Reds musim lalu.
BELI JERSEY #17 KEVIN DE BRUYNE
Derby ke-183 dari pertandingan tersebut akan menjadi yang pertama dimainkan tanpa kehadiran para penggemar yang sangat berarti dalam pertandingan ini, tetapi De Bruyne mengatakan bahwa perasaan itu juga dimiliki oleh para pemain, yang sangat menyadari arti penting derby.
“Saya tidak berpikir ada yang perlu memberi tahu pemain mana pun betapa pentingnya derby,” katanya.
“Saya pikir semua orang tahu pentingnya karena di mana pun Anda bermain, ada satu derby yang akan Anda mainkan untuk setiap tim.
“Tidak masalah jika Anda berada di Belgia, Jerman atau Inggris, derby selalu menjadi pertandingan yang penting, terutama bagi para pendukung karena itu memberi mereka hak untuk menyombongkan diri dan itu tidak berbeda di Manchester.
“Derbi menjadi lebih besar di sini. Dengan kami melakukannya dengan sangat baik dan memperebutkan gelar, itu menjadi derby yang jauh lebih besar daripada mungkin 20 tahun lalu. Pada akhirnya, derby tetap sama.”
United datang ke pertandingan setelah memenangkan empat pertandingan berturut-turut di Liga Primer, tetapi kekalahan tengah pekan dari RB Leipzig membuat mereka tersingkir dari Liga Champions di babak penyisihan grup.
Ole Gunnar Solskjaer percaya derby adalah permainan yang ideal untuk bangkit kembali dari kekecewaan itu dan itu adalah sesuatu yang disetujui De Bruyne, meskipun dia membantah gagasan bahwa, dalam situasi seperti itu, kemenangan akan lebih berharga bagi lawan.
“Saya tidak berpikir itu lebih penting [bagi mereka],” tambahnya.
“Kami perlu berhati-hati karena semua yang telah terjadi minggu ini, ini adalah pertandingan yang bagus bagi mereka untuk mengubah peralihan.
“Mereka ingin menunjukkan sisi berbeda dari apa yang terjadi di Leipzig dan kami perlu mewaspadai itu.
“Pada akhirnya mereka sama seperti halnya kami, kedua tim ingin menjaga momentum dari beberapa minggu terakhir dan itu penting untuk dilakukan.”
Sekilas tentang penampilan terakhir kedua tim maka pertarungan di Old Trafford membuatnya menguntungkan City jelang pertandingan ini.
United memiliki rekor tandang terbaik di Liga Primer, tetapi hanya memenangkan empat poin di kandang sejauh musim ini.
Klise lama menunjukkan performa terbaiknya akan terlihat dalam derby dan De Bruyne cenderung setuju karena dia mengakui bahwa perjuangan United baru-baru ini di Old Trafford tidak akan relevan pada hari Sabtu.
“Itu tidak berarti apa-apa,” kata orang Belgia itu.
“Ini adalah pertandingan yang berbeda dan saya dapat memahami bahwa ketika Anda adalah klub besar seperti Manchester United, tim-tim akan lebih bertahan saat mereka bermain tandang dan mungkin di situlah mereka memiliki beberapa masalah.
“Saya tidak terlalu yakin karena saya belum melihat setiap pertandingan.”
Penampilan City sendiri tentu menjadi alasan perayaan dalam beberapa pekan terakhir dan kami melakukan perjalanan melintasi Manchester setelah lima pertandingan tak terkalahkan, di mana kami belum kebobolan.
Seringkali eksploitasi De Bruyne dan rekan-rekan penyerangnya mendapat sambutan hangat, tetapi gelandang mengatakan kinerja pertahanan kami menumbuhkan kepercayaan di seluruh tim.
“Saya pikir di beberapa pertandingan terakhir kami memiliki peluang, tetapi kami tidak selalu mencetak gol,” katanya.
“Saya pikir permainannya lebih ketat dan ada lebih dari dua atau tiga garis skor nihil tetapi ketika Anda menjaga clean sheet, tidak perlu mencetak lebih banyak gol.
“Saya pikir [clean sheet] memberi semua orang kepercayaan diri dan juga untuk penjaga gawang dan barisan belakang.
“Jika Anda menjaga lebih banyak clean sheet, Anda akan lebih yakin bahwa Anda akan bermain bagus dan itu membantu semua orang.”
