Pasukan Gareth Southgate memecahkan rekor baru dalam kemenangan perpanjangan waktu hari Rabu atas Denmark, mencapai pertunjukan perdana Kejuaraan Eropa di bawah lampu Wembley.
Ini merupakan momen penting dalam sepak bola Inggris, dengan pencapaian The Three Lions saat ini mencapai tahap terjauh dari turnamen nasional sejak kemenangan di Piala Dunia 1966.
Berdiri di jalan mereka adalah tim Italia yang dalam performa menawan, karena mereka ingin menandai pertandingan ke-34 berturut-turut tanpa kekalahan dengan mengklaim gelar Kejuaraan Eropa kedua mereka, dan yang pertama sejak 1968.
Walker tidak memiliki ilusi tentang betapa sulitnya tugas yang dia dan rekan satu timnya miliki untuk mendapatkan yang lebih baik dari tim Roberto Mancini.
Tetapi sementara bek itu memiliki pandangan yang kuat pada kejayaan Euro 2020, dia menegaskan itu akan menjadi kesempatan untuk menikmati terlepas dari hasilnya.
“(Italia) ada di sana karena prestasi sama seperti kita,” pria City itu merenung.
“Mereka telah memainkan jumlah pertandingan yang sama seperti kami dan memainkan beberapa lawan yang bagus sepanjang itu.
“Kami tidak mengatakan kami telah memenangkannya dengan cara apa pun, pekerjaan belum selesai.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, sangat menuntut fisik dan mental, tetapi itu adalah sesuatu yang harus kami terima sepenuhnya, itu adalah sesuatu yang harus kami nikmati.
“Ini adalah sesuatu yang Anda sebagai pemain profesional ingin mainkan, final Kejuaraan Eropa untuk negara Anda melawan Italia, mengapa tidak, ayo!”
Keberhasilan Inggris di Euro 2020 menyusul hasil yang mengesankan dari penampilan mereka sebelumnya di turnamen besar, ketika mereka mencapai semi-final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 28 tahun.
Sama seperti sekarang, Walker adalah bagian penting dari tim Gareth Southgate di Piala Dunia 2018 di Rusia dan percaya dia dan rekan satu timnya telah mengubah persepsi dan harapan orang-orang tentang tim nasional dalam beberapa tahun terakhir.
Pada gilirannya, ia berharap standar yang telah mereka tetapkan akan ditiru oleh generasi berbakat berikutnya yang sedang menaiki tangga profesional.
Dia menyatakan: “Ini adalah sesuatu yang istimewa ketika Anda mengenakan seragam Inggris, terutama dalam empat tahun terakhir, itu berarti sesuatu.
“Kami telah menciptakan sejarah, saya telah mendengar banyak orang berbicara tentang bagaimana ‘Inggris belum memenangkan pertandingan sistem gugur, Inggris belum memenangkan adu penalti, Inggris belum mendapatkan ini, Inggris belum mendapatkan itu.’.
“Kelompok pemain ini, dengan manajer dan staf pelatih (yang kami miliki), kami terus menjatuhkan mereka.
“Mudah-mudahan kami telah menetapkan standar sekarang untuk anak-anak muda masa depan yang datang melalui bahwa inilah yang diinginkan dan diharapkan negara kami dari kami.”
Bek Inggris itu sekali lagi berada dalam performa terbaiknya di semi-final hari Rabu, pantas mendapatkan pujian untuk tampilan angkuh di sisi kanan belakang.
Di antara banyak pujian untuk pemain City itu adalah mantan bek, Micah Richards, yang memuji penampilan Walker khususnya pada malam bersejarah bagi Three Lions.
Walker senang dengan komentar Richards, bersikeras bahwa dukungan yang dia dan tim terima telah mendorong mereka untuk menghasilkan di panggung terbesar.
BELI KOLEKSI Madchester SEKARANG!
“Luar biasa, terutama seseorang yang juga merupakan bek sayap yang hebat, mungkin seorang legenda di City melakukan apa yang dia lakukan, mencapai apa yang dia capai,” kata sang bek tentang komentar Richards.
“Saya dan dia dekat, kami memiliki hubungan yang baik dan berbicara satu sama lain secara teratur.
“Hanya untuk mendengar beberapa mantan pemain lain (juga) mengatakan hal-hal positif, itulah yang kami inginkan.
“Saya merasa seperti di masa lalu orang-orang tidak berbicara atau menunjukkan bakat mereka yang sebenarnya di lapangan, tetapi kelompok pemain ini melakukannya dan itulah yang benar-benar ingin kami lanjutkan.”
