Untuk dapat memperebutkan empat piala berbeda dan tidak pernah menurunkan apa yang disebut ‘tim yang lemah’ membutuhkan perencanaan yang cermat, logika, dan terkadang membuat pilihan yang sulit.
Bos City menegaskan bahwa seluruh skuad akan dibutuhkan dalam beberapa bulan ke depan dan setiap orang memiliki peran untuk dimainkan.
Inovasi, penemuan, dan cetak biru diperlukan untuk memetakan sembilan bulan kerja keras yang menanti.
“Kami membutuhkan semua orang,” kata Guardiola. “Memiliki pertandingan setiap tiga hari termasuk perjalanan, saya harus merotasi tim.”
Rotasi bisa menjadi urusan yang berisiko jika tidak dilakukan dengan baik. Merusak, bahkan.
Momentum tim dapat terganggu, pemain menjadi frustrasi, dan tenor serta ritme yang sangat penting bagi tim yang sukses dapat menjadi terputus-putus.
Namun, semua itu tidak terjadi pada City.
Rotasi telah dikelola dengan sangat mulus, sehingga skuad Guardiola dengan mulus mengisi 11 posisi awal yang tersedia seolah-olah personelnya tidak pernah berganti.
CITY+ | tonton ulangan penuh setiap pertandingan city
Guardiola dapat dengan jujur mengklaim memiliki setidaknya dua pemain dengan kemampuan yang sama untuk setiap posisi dan dengan demikian memastikan bahwa ia dapat mengistirahatkan anggota skuad jika diperlukan tanpa mempengaruhi kekuatan starting XI-nya.
Dan ada juga banyak manfaat memiliki pemain yang dapat memainkan banyak peran dan memungkinkan opsi yang lebih besar selama pertandingan.
Mulai dari Joao Cancelo - mungkin pemain pertama yang diberi label ‘a false left’. Tidak buruk mengingat dia, secara nyata dikenal sebagai seorang bek kanan.
Cancelo telah membawa dimensi lain ke formasi City yang terus berkembang, seperti yang ditunjukkan pada 1948 menit bermainnya di Liga Primer.
Masuk ke dalam ruang terbuka, pria Portugal tampaknya memiliki peran bebas – nampak tak mungkin - tetapi dia tidak sendiri.
Oleksandr Zinchenko (1081 menit bermain) - diubah dari gelandang serang menjadi bek kiri yang mantap dan rapi, tentu saja, telah menjadi komponen penting dari cara kami bermain dan dia juga nyaman melayang ke tengah untuk meningkatkan opsi ke depan.
Permainan pemuda Ukraina telah berkembang seiring berjalannya musim.
Kyle Walker (1586 menit bermain) dengan cerdik bergerak di sepanjang sisi kanan lapangan, menyesuaikan diri ke tengah jika diperlukan dan sering memainkan peran sebagai pemain sayap kanan.
Musim bersinar Ilkay Gundogan telah mencakup tugas sebagai gelandang bertahan, gelandang kreatif, dan apa yang hanya dapat digambarkan sebagai ‘false 9’ yang sering disebutkan.
Kebijakan rotasi, serta cedera dan formasi yang berbeda telah membuat pemain Jerman mencetak 12 gol Liga Primer musim ini karena ia telah diberi lebih banyak kebebasan untuk masuk dan berada di sekitar kotak lawan.
Dia memiliki 1743 menit bermain Liga Primer hingga saat ini.
Phil Foden (1339 menit bermain) adalah contoh lain dari fleksibilitas yang tersedia bagi manajer, bermain di sayap kiri atau kanan saat dibutuhkan, melalui tengah saat dibutuhkan atau bahkan sebagai posisi striker ke depan.
Dia telah tampil dalam 22 pertandingan liga sejauh ini - 37 di semua kompetisi - dan bakatnya yang menarik telah dikelola dengan luar biasa.
Selalu lapar dan penuh semangat, manajer lain mungkin tergoda untuk memasukkan pemain muda itu dan memainkannya terus-menerus, berisiko kelelahan dalam prosesnya.
Foden tidak pernah terlihat lelah atau letih - dan ini hanya dapat dicapai dengan cara dia dimanfaatkan dengan sangat baik.
Kevin De Bruyne (1823 menit bermain) terkadang mengisi kekosongan striker ketika Gabriel Jesus atau Sergio Aguero tidak tersedia atau diistirahatkan, dengan efek yang luar biasa.
Playmaker berpengaruh kami telah mengalami beberapa hadangan yang telah mengurangi waktu bermainnya secara keseluruhan, tetapi dia menikmati kampanye indah lainnya.
Raheem Sterling, Bernardo (1724 menit bermain) dan Riyad Mahrez (1631 menit bermain) dapat dengan nyaman bergantian di sepanjang garis depan - dan secara teratur melakukannya - dan ketika Jesus atau Aguero menjadi starter, mereka bekerja keras untuk membantu ke belakang, menekan, dan tetap bermain semengalir mungkin.
Jesus bermain dengan hati dan jiwanya dan dengan ketidakhadiran Sergio, telah bekerja tanpa lelah untuk tim.
Musim Aguero yang sangat tidak beruntung berarti dia juga memiliki sebagian kecil waktu permainan yang seharusnya dia miliki, dan dia juga akan berharap untuk mengakhiri musim dengan sukses - dan gol.
Dia telah menjadi jimat City begitu lama, dia tetap menjadi bagian integral tim.
Energi, kecepatan kerja, dan semangat Bernardo membuatnya sulit untuk absen, dan hal yang sama bisa dikatakan tentang Mahrez yang mungkin sedang menjalani musim terbaiknya bersama Klub.
Sterling belum mencapai rekor pencetak gol terbanyak di musim-musim sebelumnya - tetapi sembilan gol dan lima assistnya tidak menceritakan keseluruhan kisah tentang kontribusi solid dari penyerang Inggris itu.
Dan adakah tim dalam sepak bola dunia yang tidak menginginkan opsi agar Rodrigo atau Fernandinho menjadi jangkar lini tengah mereka?
Usia Rodrigo berarti dia telah memainkan sebagian besar menit dalam peran paling terspesialisasi ini (2173 menit bermain), tetapi kapan pun kapten Fernandinho yang bermain, dia luar biasa.
812 menitnya mungkin lebih sedikit dari musim sebelumnya, tetapi pada usia 35, Pep menjaga pemain Brasil itu tetap segar dan beristirahat ketika dia dibutuhkan - dan hasilnya luar biasa.
Dan kemudian ada teka-teki tentang pilihan tiga bek tengah terbaik di dunia sepakbola saat ini, untuk dipecahkan.
Bagaimana Anda bisa memilih dua dari Ruben Dias, Aymeric Laporte dan John Stones?
Masalah cedera Laporte membuat 1028 menit bermainnya lebih rendah dari yang seharusnya, tapi itu memberi kesempatan bagi Stones untuk menemukan kembali bentuk yang membuatnya menjadi bek tengah paling lengkap di Inggris beberapa tahun lalu.
Stones telah mencatatkan 1620 menit bermain di Liga Primer musim ini, memenangkan tempat kembali di timnas Inggris dan secara keseluruhan tampil luar biasa... tetapi satu pemain Pep enggan untuk merotasi lebih dari kebanyakan orang (selain Ederson), adalah Ruben Dias.
Transisinya yang mulus dari bermain sepak bola di Liga Primeira ke Liga Primer sangat luar biasa dan 2395 menit bermain di liga menceritakan kisah mereka sendiri.
Memimpin namun bersahaja, efektif tetapi tidak cceroboh, Dias sangat layak menjadi rekrutan terbaik Liga Primer musim ini.
Dias, Laporte dan Stones semuanya berkontribusi dengan mencetak gol untuk menambah nilai dari jumlah clean sheet mereka dan semuanya kuat di udara dan di atas geladak, dapat melakukan pergerakan lintas lapangan dengan kaki mereka dan menikmati membawa bola keluar dari pertahanan ke jantung wilayah lawan.
Mereka telah menjadi fondasi untuk musim yang dinikmati City sejauh ini.
Sekitar 15 pemain telah bermain lebih dari 1000 menit, yang setara dengan sekitar 11 pertandingan Liga Primer.
Hanya empat yang mencatat waktu lebih dari 2000 menit yang merupakan kira-kira 22 penampilan penuh Liga Primer - dan City telah memainkan 30 pertandingan sejauh ini di liga.
Ederson (2610 menit bermain) hanya melewatkan satu pertandingan kampanye ini dan memimpin daftar menit bermain untuk City.
Dias dan Rodrigo berikutnya dengan Sterling sebagai penyerang yang paling sering digunakan dengan 2060 menit di lapangan.
Ferran Torres telah bermain 922 menit bermain hingga saat ini, sementara Benjamin Mendy juga berkontribusi dengan 605 menit bermain, tetapi memiliki tantangan ganda dari Cancelo dan Zinchenko yang bersaing untuk mendapatkan tempat di bek kiri.
Musim pertama Nathan Ake dengan seragam biru langit terhambat oleh cedera otot yang membatasi dia hanya bermain selama 469 menit sejauh ini, tapi bintang Belanda yang sudah fit lagi akan berusaha menggandakannya dalam delapan pertandingan liga yang tersisa.
Eric Garcia (215 menit), Zack Steffen (90 menit) dan Liam Delap (39 menit) melengkapi 23 pemain yang digunakan dalam pertandingan Liga Primer kami pada musim 2020/21 dan sekali lagi, kapan pun diminta, telah membuat tim bangga.
Saat musim memasuki final langsung yang mendebarkan dan City memimpin Liga Primer dengan 14 poin, memiliki final Piala Carabao untuk dinanti-nantikan, semifinal Piala FA dan perempat-final Liga Champions di depan mata, kami akan meninggalkan kata-kata terakhir dari Pep…
“Semua orang ingin terlibat sejak awal,” ujarnya.
“Sekarang, itu sempurna karena kami merotasi enam, tujuh pemain dan semua orang fit. Ini bekerja dengan baik.
“Untuk memenangkan gelar, terutama Liga Primer dan gelar lainnya kami membutuhkan semua orang, untuk yang terbaik bagi klub dan yang terbaik untuk tim.
“Dengan begitu kami bisa bersaing di semua kompetisi sampai akhir.”
