Sterling mencetak gol setelah lima menit laga berjalan dan De Bruyne menambahkan satu gol dari titik penalti pada menit ke-25 untuk melengkapi skor.
City kehilangan peluang untuk mencatat margin kemenangan yang lebih besar, tetapi akan senang untuk melewati 90 menit lagi dengan sedikit insiden atau cedera.
APA YANG TERJADI?
Sama seperti akhir pekan lalu melawan Burnley, City unggul hanya dengan beberapa menit waktu berjalan.
Ini adalah skenario yang ditakuti oleh semua tim tamu dan rencana langsung berjalan dengan Sterling yang melakukan kerusakan.
Kevin De Bruyne melesat ke depan melalui lini tengah sebelum memberikan umpan sempurna ke Sterling yang dengan percaya diri melepaskan tembakan kaki kanan yang rendah melewati kiper dan ke sudut kiri bawah untuk mengakhiri enam pertandingannya tanpa mencetak gol.
Fulham menahan City selama 20 menit lagi, tetapi ketika keunggulan digandakan, itu karena kombinasi yang sama dari gol pembuka yang merusak.
Joao Cancelo memberi umpan pada Sterling yang membawa bola ke dalam kotak, mencoba mengecoh lawan dan saat dia melakukannya, Joachim Andersen memotong lututnya dan memberi wasit Jon Moss keputusan sederhana untuk menunjuk titik penalti.
De Bruyne mungkin melewatkan upaya terakhirnya melawan Liverpool, tetapi dia tidak membuat kesalahan dengan yang satu ini, mengirim penjaga gawang ke arah yang salah untuk membawa City unggul 2-0.
Tim tamu hampir dianugerahi gol setelah setengah jam ketika John Stones menyapu serangan Fulham dan memainkan bola kembali ke arah Ederson – jarak yang kurang sesuai membuat kiper City tersebut berlari keluar dan untuk sesaat, sepertinya bola mungkin akan berakhir di belakang jaringnya, tapi untungnya melebar.
BABAK KEDUA
City hampir membuatnya menjadi tiga gol hanya lima menit setelah jeda dengan gebrakan yang melihat De Bruyne memberi umpan kepada Jesus di dalam kotak penalti - ia memotong melewati sebuah hadangan ebelum melakukan umpan tarik kepada De Bruyne yang melihat tembakannya membentur mistar gawang.
Dan De Bruyne akan merasa dia seharusnya mencetak gol lagi, ketika City kembali menyerbu ke depan dengan sentuhan indah Riyad Mahrez dan mengirim bola untuk sang kapten, tetapi Areola menyelamatkannya dengan baik - dan itu bukan aksi pertamanya yang layak dalam permainan.
Penghargaan untuk Fulham karena bertahan dalam permainan yang harusnya bisa berakhir dengan kekalahan yang lebih besar dalam permainan di mana mereka bersaing dengan baik, jika bisa dikatakan jarang mengancam gawang Ederson.
MAN OF THE MATCH
Raheem Sterling mencetak satu gol dan memenangkan tendangan penalti, serta selalu sibuk memberikan ancaman sepanjang pertandingan.
CITY MULAI MENGEJAR
Banyak yang telah dibuat dari awal musim Liga Primer 2020/21, tetapi kemenangan ini - setidaknya untuk sementara waktu - membuat tim asuhan Pep Guardiola hanya tertinggal tiga poin dari puncak setidaknya selama beberapa jam.
Artinya, untuk semua pertandingan yang belum berjalan dengan baik di awal musim, City belum kehilangan tempat dan berada di tengah perburuan gelar ini - meskipun pada tahap yang sangat awal.
Gol juga mulai berdatangan - meskipun akan ada kekecewaan, margin kemenangan tidak lebih besar dari Fulham dengan rasio tembakan masih tinggi dibandingkan dengan peluang yang dikonversi.
APA ARTINYA
City naik ke urutan kelima dalam tabel Liga Primer di depan Leicester City - meskipun dengan beberapa pertandingan yang belum dimainkan akhir pekan ini, kemungkinan itu akan berubah.
REAKSI JOHN STONES
“Kami mengatakan setelah pertandingan Liga Champions bahwa kami ingin menjaga clean sheet lagi. Hari ini adalah lawan yang tangguh yang kami hadapi beberapa hari setelah pertandingan di Porto dan kami tahu apa yang kami hadapi.
“Kami mengatakan sejak awal bahwa kami ingin mempertahankan kemenangan. Mungkin bisa lebih banyak lagi. Dalam setiap pertandingan yang kami mainkan, kami bisa mencetak lebih banyak - kami frustrasi dengan diri kami sendiri - tetapi kami senang dengan tiga poin. Itu adalah sesuatu yang bisa kita pelajari sebelum pertandingan berikutnya.
“Itu selalu sama [persaingan memperebutkan tempat]. Manajer menuntut banyak dari kami dan berharap banyak dari kami. Jika ada kesempatan, kami harus mengambilnya. Ini persaingan yang sehat.
“Kami tahu apa yang diharapkan dari kami. Jika kami tidak bermain sesuai harapan, kami tahu ada orang lain yang berjuang untuk posisi itu. Itu sangat membantu kami selama beberapa tahun terakhir. Setiap orang memiliki standar yang tinggi dan mempertahankan mereka di sana dan itulah yang diinginkan manajer.
“Ini satu langkah maju lagi, kesempatan lain untuk memberi tanda pada musim ini. Kami mengambilnya dari pertandingan ke pertandingan dan melihat ke mana hal itu membawa kami. Kami fokus pada setiap pertandingan dan kami mendapat tiga poin. Saya bisa mengatakan sebelum pertandingan, kata-kata semua orang bekerja dan itu yang terjadi di lapangan. Kami harus menjaga mentalitas menang ini dalam setiap pertandingan yang kami mainkan. “
REAKSI PEP:
Tentang tidak ada pemain pengganti yang digunakan:
“Orang-orang yang tidak bermain akan bermain pada hari Rabu. Saya memutuskan untuk bermain 90 menit dengan orang-orang ini dan 90 menit baru untuk yang lain.
Kami ingin mencoba untuk terus memenangkan pertandingan.
Tentang Sterling:
“Raheem selalu berusaha. Saya tidak ragu, bagi seorang striker itu selalu penting untuk mencetak gol dan itulah yang dia lakukan, jadi itu bagus.
Tentang derby Manchester:
“Ya, tentu saja di Liga Champions kami telah melakukan pekerjaan itu tetapi kami akan menghormati kompetisi - Marseille dan Olympiakos bermain untuk Liga Europa.
“Setelah pertandingan ini kami akan melihat tentang United dan bagaimana kami ingin bermain. Kami ingin berada di sana sampai akhir, memenangkan pertandingan. Untuk memenangkan Liga Primer, Anda harus memenangkan banyak pertandingan.”
APA BERIKUTNYA?
City menyelesaikan jadwal penyisihan grup Grup C Liga Champions dengan pertandingan kandang melawan Marseille pada Kamis pukul 03:00 WIB.
Kami telah menjuarai grup, sementara Marseille masih bisa lolos ke Liga Europa jika mereka bisa finis di atas Olympiakos - kedua tim memiliki tiga poin.
Kemudian, derby Manchester di Old Trafford Sabtu depan kick-off pukul 17.30 atau 23:30 WIB.
TIM
City: Ederson, Mendy, Cancelo, Dias, Stones, Rodrigo, Gundogan, De Bruyne (c), Mahrez, Sterling, Jesus
Cadangan: Steffen, Laporte, Bernardo, Torres, Fernandinho, Foden, Garcia
Fulham: Areola, Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson, Zambo, Reed (Lemina 68), Reid (Kamara 71), Loftus-Cheek, Lookman, Ivan Cavaleiro.
Cadangan: Mitrovic, Cairney, Rodak, Ream, Bryan
STATISTIK DAN FAKTA
Raheem Sterling kini memenangkan lebih banyak penalti (20) daripada pemain lain dalam sejarah Liga Primer.
City telah mencatat kemenangan beruntun di Liga PrImer untuk pertama kalinya musim ini.
Ini adalah pertandingan ke-250 Pep Guardiola saat menangani City - dan yang ke-700 sebagai manajer.
City kini telah mencatatkan empat clean sheet berturut-turut di semua kompetisi.
Ini adalah kemenangan kesepuluh City berturut-turut melawan Fulham (semua kompetisi).
