Saat penghormatan yang menyentuh dan mengharukan, mereka tidak datang jauh lebih baik daripada yang dikaitkan dengan Neil Young, salah satu pemain City yang paling berbakat dan dikenang, yang sayangnya meninggal 11 tahun yang lalu hari ini.
Seorang penyerang sayap yang sangat elegan, dipersenjatai dengan kaki kiri yang berbakat dan mata elang untuk mencetak gol, pengaruh dan pengaruh Young pada periode emas City pada akhir 1960-an dan awal 1970-an tidak dapat dilebih-lebihkan.
Pencetak gol terbanyak dalam kemenangan kejuaraan Divisi Satu yang tak terlupakan di musim 1967/68, bukanlah suatu kebetulan bahwa Young-lah yang mencetak dua gol penting dalam kemenangan tandang 4-3 yang menentukan, perebutan gelar di markas Newcastle pada hari terakhir musim yang luar biasa itu.
CITY+ | daftar untuk akses konten eksklusif
Hanya dua belas bulan kemudian, impian masa kanak-kanak penggemar City yang seumur hidup lebih lanjut terwujud ketika Young melepaskan kaki kirinya yang manis untuk mengamankan kemenangan final Piala FA saat kami mengalahkan Leicester 1-0 di pertandingan Wembley 1969.
Dan kehebatan Young dalam pertandingan besar kemudian diilustrasikan lebih lanjut ketika pasukan Joe Mercer mengangkat Piala Winners Eropa pada tahun 1970.
Young-lah yang membuka skor dan kemudian memenangkan penalti penentu kemenangan trofi yang dikonversi oleh Francis Lee saat City mengalahkan Gornik Zabrze 2-1 di Wina.
Secara keseluruhan, Young membuat 415 penampilan untuk City, mencetak 108 gol selama lebih dari 12 tahun yang tak terlupakan bersama Klub sebelum pindah ke Preston.
Setelah menahan berbagai pekerjaan yang berbeda setelah karir bermainnya, tragisnya, penyakit membuat Neil meninggal hanya dua minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-67 pada 3 Februari 2011
Namun, dampak dan kontribusinya tidak pernah dilupakan oleh generasi penerus dari penggemar City yang apresiatif.
SUBSCRIBE podcast resmi man city
Memang, setelah berita tentang penyakitnya yang mematikan diumumkan pada akhir tahun 2010, para pendukung City memberikan penghormatan emosional mereka sendiri kepada Neil dengan mengenakan syal merah dan hitam dalam perjalanan putaran ketiga Piala FA kami ke Leicester sesaat sebelum dia meninggal untuk menghormati sang legenda ikonik. seragam yang dipakai Young dan City dalam kemenangan Wembley ‘69 itu.
Penghormatan penuh kasih itu berlanjut di sepanjang perjalanan dramatis kami hingga ke final tahun itu ketika tim asuhan Roberto Mancini mengakhiri penantian 35 tahun kami untuk meraih gelar dengan mengalahkan Stoke 1-0.
Tapi, bisa dibilang, kesaksian paling jitu tentang warisan abadi dan bakat menawan Young adalah milik mereka yang paling mengenalnya – rekan setimnya di City dari tim spesial yang dikumpulkan oleh Mercer dan pelatih visioner Malcolm Allison.
Dan ketika berbicara dengan mancity.com untuk menandai ulang tahun ke-50 kemenangan final Piala FA 1969 yang istimewa itu, rekan-rekan Young tidak perlu diminta untuk menyoroti pemain yang sangat berbakat – dan pria yang rendah hati dan bersuara lembut.
Tony Book adalah kapten tim City yang luar biasa itu dan tahu lebih baik daripada kebanyakan kualitas segudang yang Young - yang dikenal sebagai Nellie oleh fans City - dibawa ke tim.
Dan sangat jelas bahwa tahun-tahun berikutnya hanya meningkatkan apresiasi Book terhadap peran kunci yang dimainkan oleh penyerang sayap kelahiran Fallowfield itu.
DOWNLOAD aplikasi resmi man city
“Neil memiliki kaki kiri yang terlatih dan merupakan pemain yang luar biasa, elegan, dan memiliki bakat besar seperti yang dia tunjukkan hari itu di Wembley,” kenang Skip.
“Dia jelas cukup bagus untuk mempertahankan tempat internasional bersama Inggris.
“Tapi Neil sangat rendah hati dan juga pria yang membumi.
“Dia benar-benar segalanya yang Anda inginkan dari seorang pemain dan sebagai pribadi dan banyak lagi.”
Penyihir sayap Mike Summerbee, salah satu rekan sang legenda itu dan sekarang menjadi duta Klub, menggemakan kata-kata hangat Book ketika mengingat kontribusi besar Young.
Dan dia menekankan bagaimana bagi Young tim adalah segalanya.
“Neil Young adalah pemain yang fantastis,” kenang Buzzer dengan penuh kasih.
“Orang-orang seperti Neil sangat, sangat penting untuk apa yang kami capai.
“Neil adalah pemain hebat yang mencetak banyak gol vital bagi kami. Dia seperti penari balet dalam kenyataan dia sangat anggun di lapangan sepak bola.”
Tommy Booth, legenda City lainnya dari periode tenang di bawah Mercer dan Allison, menggemakan kebingungan Book tentang bagaimana Young tidak pernah memenangkan cap Inggris penuh.
Dan sang bek tengah juga membuktikan kemampuan serba bisa Young yang luar biasa di lapangan.
“Mengapa Neil tidak pernah bermain untuk Inggris, saya tidak akan pernah tahu,” kenang Tommy.
“Anda bertanya kepada siapa pun - dia memiliki salah satu kaki kiri terbaik dan dia juga bisa menggunakan kepalanya.
“Dan dia adalah anak yang baik.
“Dia adalah pemain berkualitas nyata – semua pemain City akan memberi tahu Anda betapa bagusnya dia.”
