Tim asuhan Thomas Tuchel telah memastikan tempat mereka di final musim panas mendatang yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Namun, mereka memasuki pertandingan di Tirana dengan tekad untuk meraih rekor kualifikasi sempurna, yaitu delapan kemenangan dari delapan pertandingan – dan dua gol di penghujung babak kedua dari kapten Kane memastikan Inggris mencapai prestasi tersebut – sekaligus mencatatkan rekor bersih tanpa kebobolan yang bersejarah.
Trio City kembali mencuri perhatian berkat bakat, teknik, dan kecerdasan mereka dalam pertandingan besar. Stones juga menunjukkan penguasaannya dalam seni bermain sebagai gelandang hibrida yang sangat efektif.
The Three Lions mendominasi wilayah dan penguasaan bola saat menghadapi Albania yang disiplin dan terlatih.
Mereka menciptakan sejumlah peluang emas, terutama bagi Jude Bellingham, Eberechi Eze, dan pemain pengganti Bukayo Saka.
Namun, Inggris juga berhutang budi kepada kiper Dean Henderson yang melakukan penyelamatan gemilang pada menit ke-52 untuk menggagalkan upaya tuan rumah Arber Hoxha.
Namun, dengan skor masih imbang tanpa gol, Foden dipanggil dari bangku cadangan di pertengahan babak kedua.
Kesabaran tim tamu akhirnya terbayar 16 menit menjelang bubaran ketika Kane memanfaatkan kesalahan kiper tuan rumah untuk melepaskan tembakan dari jarak dekat.
Delapan menit menjelang bubaran, pemain Bayern Munich itu kembali beraksi, menyundul umpan silang Marcus Rashford yang cantik untuk mencetak gol internasionalnya yang ke-78.
Sementara itu, gelandang City, Rayan Cherki, masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua saat Prancis, yang telah memastikan tempat mereka di putaran final Piala Dunia 2026, menutup kualifikasi Grup D mereka dengan kemenangan tandang 3-1 atas Azerbaijan.
Tuan rumah sempat unggul di Baku pada menit keempat melalui tendangan Renat Dadashov dari tiang dekat di menit keempat.
Prancis menyamakan kedudukan di menit ke-17 berkat sundulan Jean-Philippe Mateta sebelum kemudian unggul di menit ke-30 melalui gol Maghnes Akliouche dari jarak dekat.
Kephren Thurham memperbesar keunggulan Prancis pada tambahan waktu babak pertama saat pasukan Didier Deschamps mengakhiri kampanye mereka dengan kemenangan.
