Gelar Liga Primer musim lalu adalah trofi ke-10 masa kepelatihan Guardiola di Manchester City dan pelatih asal Catalan itu mengakui bukan hal yang aneh jika tim mengalami penurunan performa setelah pencapaian tersebut.
Namun, dengan City duduk di urutan kedua dalam klasemen dan lolos ke babak 16 besar Liga Champions dengan satu pertandingan tersisa, tim asuhan Guardiola melakukan hal yang sebaliknya, mendorongnya untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya atas sikap teladan dan keinginan untuk sukses yang berkelanjutan dari skuad.
“Apa yang telah mereka lakukan sejauh ini, terutama di babak penyisihan grup [Liga Champions], yang sangat sulit dan di Liga Primer setelah menang begitu banyak, saya merasa sangat berterima kasih kepada para pemain,” katanya.
“Saya tahu apa artinya memenangkan Liga Primer. Sebagian besar tim setelah menang akan terjatuh di musim depan.
“Lihatlah sepuluh pemenang terakhir. Apa yang terjadi musim depan? Mereka turun drastis, tapi kami masih di sana.
“Kami ingin unggul sepuluh poin dari Chelsea dan Liverpool. Itu tidak mungkin karena betapa bagusnya mereka, tetapi kami dekat.
“Minggu lalu di Liga Primer kami bermain luar biasa, sangat baik. Besok kami terus mencoba dan melakukannya.
“Ketika kami menang dan menang, para pemain ada di sana setiap hari, turun salju, hujan, berangin, kandang, tandang. Itu berarti kami adalah klub yang bagus, organisasi yang bagus dan itu membuat saya sangat bangga.
“Terkadang ketika Anda memenangkan gelar, setelah ada kecenderungan untuk mengatakan, ‘Saya tidak ingin lari lagi, saya tidak ingin melakukan pekerjaan ini, saya tidak ingin melakukannya karena saya baik-baik saja. dan saya memenangkannya.’
“Tapi, kami masih di sana. Itu bagus.”
City akan berusaha untuk memperpanjang rekor kemenangan kami menjadi enam pertandingan saat kami bertandang ke Aston Villa pada Rabu malam, tetapi mungkin harus melakukannya tanpa jasa Jack Grealish.
Gelandang itu telah melewatkan tiga pertandingan terakhir karena cedera yang dia alami saat tandang bersama Inggris dan, saat dia kembali berlatih, dia akan dinilai sebelum perjalanan menghadapi mantan klubnya.
Grealish baru-baru ini mengakui bahwa dia telah menemukan transisi di City lebih sulit daripada yang dia bayangkan, tetapi Guardiola berpikir playmaker itu telah menyesuaikan diri lebih baik daripada yang dia sadari dan telah mendorongnya untuk memainkan permainan alaminya.
“Pendapat saya adalah dia bermain jauh lebih baik daripada yang mungkin dia yakini atau orang percayai,” tambah bos.
“Mungkin di Villa semuanya dimulai dengan dia. Di sini, ini adalah posisi baru dan mungkin dia tidak begitu klinis di sepertiga akhir lapangan.
“Ini lingkungan baru, itu normal, ini sebuah proses. Dia membutuhkan waktu, semua pemain baru selalu berjuang, tetapi apa yang dia lihat atau apa yang harus dia lakukan, sangat mudah baginya dengan kualitas yang dia miliki.
“Jadilah diri Anda apa adanya, tidak lebih dari itu.”
