Fernandinho dipilih untuk peran tersebut oleh rekan satu timnya setelah kepergian David Silva pada musim panas 2020 dan Guardiola yakin dia adalah pemimpin yang sempurna karena kualitasnya yang tidak mementingkan diri sendiri.
Pemain berusia 36 tahun telah menyelesaikan 90 menit penuh dalam dua pertandingan City sebelumnya, tetapi dengan Rodrigo salah satu pemain Manchester City yang menonjol, ia telah ditunjuk untuk delapan kali menjadi starter musim ini.
Namun, Guardiola mengakui sikapnya patut dicontoh saat memuji komitmen sang kapten untuk memastikan semua orang yang terhubung dengan tim mendapat dukungan penuh.
“Dia adalah kapten luar biasa yang kami miliki karena dia tidak banyak bermain musim ini karena Rodri luar biasa,” kata bos City menjelang perjalanan Hari Tahun Baru kami ke Arsenal.
“Dia selalu mencoba membantu tim, orang-orang yang tidak bermain, saya sendiri, staf. Dia sangat murah hati. Dia hanya memikirkan apa yang dibutuhkan tim dan apa yang terbaik untuk tim.
“Ini adalah kapten sejati, ketika mereka selalu memikirkan apa yang terbaik untuk tim dan klub. Itulah mengapa dia sangat murah hati ketika dia tidak bermain dan ketika dia bermain, dia selalu bermain bagus.
“Kami akan membutuhkannya karena kami memiliki banyak pertandingan dan Rodri tidak bisa bermain sepanjang musim, itu tidak mungkin.
“Itulah mengapa melawan Brentford dan Leicester, dia luar biasa.”
Fernandinho mungkin akan tampil untuk ketiga kalinya secara berturut-turut jika Rodrigo sekali lagi tidak bisa diturunkan untuk perjalanan City ke London Utara.
Masih harus dilihat apakah pemain asal Spanyol itu akan siap setelah absen dalam dua pertandingan, tetapi Guardiola telah didorong oleh kembalinya Kyle Walker ke pelatihan saat juara bertahan mencari kemenangan ke-11 berturut-turut di Liga Primer.
Menghalanginya adalah tim Arsenal yang memiliki rekor 100% dari lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, di mana mereka telah mencetak 19 gol dan kebobolan dua.
Guardiola merasa mantan asistennya Mikel Arteta – yang akan absen karena tes positif COVID-19 – membuat The Gunners memainkan sepakbola terbaik yang pernah dilihatnya sejak penunjukannya sebagai bos City.
Memang, pelatih asal Catalan menganggap Arsenal sebagai salah satu tim terbaik di liga saat ini, dan mengatakan ini adalah pertandingan penting dalam kalender pertandingan City.
“Ini adalah Arsenal terbaik selama empat atau lima tahun terakhir,” tambahnya.
“Ini bukan rahasia. Mereka sekarang berada di empat besar. Energi yang mereka mainkan, ide-ide bagus yang dimiliki Mikel, itu adalah contoh bahwa untuk menyelesaikan sesuatu Anda perlu waktu.
“Saya punya firasat bahwa dia tidak hanya akan mengubah tim - itu sudah jelas - tetapi juga mengubah klub. Saya cukup yakin dia berjuang untuk banyak hal yang mungkin ketika dia memulai tidak bagus dan langkah demi langkah dia melakukannya dengan baik.
“Kami akan menghadapi salah satu tim terbaik di Liga Inggris saat ini, dalam performa terbaik mereka. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit tetapi pada saat yang sama kami memiliki peluang bagus.
“Setelah itu kami memiliki minggu-minggu yang panjang untuk mempersiapkan diri menghadapi Chelsea dan Southampton sebelum jeda internasional, itulah sebabnya pertandingan di London sangat menentukan bagi kami.”
