Selama empat tahun bekerja di bawah Guardiola, Sterling telah muncul sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh di City, sebuah fakta yang juga diakui oleh rekan-rekannya yang memilihnya sebagai PFA Young Player of the Year pada tahun 2019.
Pemain berusia 25 tahun itu menjadi pencetak gol terbanyak City musim lalu, mengklaim 31 gol di semua kompetisi saat ia juga mencatatkan rekor karirnya bersama Klub melewati angka 100 gol.
Dia sudah mencetak lima gol musim ini dan begitu juga kebugaran dan stamina Sterling, dia juga menjadi starter di setiap pertandingan untuk Klub di semua kompetisi sejauh ini.
CITY+ | DAFTAR UNTUK AKSES KONTEN EKSKLUSIF
Sterling diyakini menjadi tokoh kunci dalam pertandingan penting Liga Primer hari Minggu dengan mantan klubnya Liverpool di Etihad dan menjelang pertandingan, Guardiola menggambarkannya sebagai ‘salah satu pemain paling fantastis yang pernah dia latih.’
Tetapi ditanyai pada konferensi pers pra-pertandingan Liverpool tentang peningkatannya sebagai pemain pada selama masa ia melatih di City, Guardiola malah menegaskan mentalitas dan rasa lapar Sterling sedemikian rupa sehingga dia mampu meningkatkannya lagi selama beberapa tahun ke depan.
“Saya pikir dia adalah pemain yang lebih baik daripada saat dia tiba dan mudah-mudahan dalam empat tahun dia akan menjadi lebih baik dari sekarang,” tegas Guardiola.
Jadi, ini sebuah proses. Dia pemain luar biasa untuk semua menit bermain dan fisiknya dan, tentu saja, dia akan berada di sana lagi pada hari Minggu.
Akan ada momen di mana dia beristirahat, tetapi dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami.
Saya cukup yakin dengan mentalitas dan keinginannya dan dia banyak berkembang sejak saya tiba dan semua pujian untuknya, tetapi saya berharap dalam tiga atau empat tahun dia akan menjadi pemain yang jauh lebih baik daripada dia sekarang.
LANGGANAN PODCAST RESMI MAN CITY
Sterling dianggap oleh banyak orang sebagai calon pemenang Ballon d’Or di masa depan.
Tetapi alih-alih berfokus untuk mencoba mendapatkan pujian individu seperti itu, bos City itu mengatakan bahwa prioritas utama Sterling adalah mempertahankan fokus dan keinginannya.
“Saran saya kepadanya adalah jangan memikirkan hal ini - tidak masuk akal - nikmati saja hidup dan fokus dan takdir akan menentukan siapa dia sebagai pemain,” tambah Guardiola.
“Tapi dia adalah salah satu pemain paling fantastis yang saya miliki dalam karir saya sebagai manajer. Itu tentu saja akan tergantung pada dia dan penampilannya.”
