City kalah tipis 2-1 pada malam itu dan 5-1 secara agregat dalam laga dramatis di Etihad, dengan dua gol Vinicius Jnr terbukti menentukan meskipun Erling Haaland menyamakan kedudukan.
Meskipun bermain dengan 10 pemain setelah kapten Bernardo mendapat kartu merah langsung pada menit ke-21 karena handball yang disengaja yang menyebabkan penalti Vinicius, City tidak pernah mundur dan menciptakan banyak peluang.
The Blues juga memiliki dua peluang yang dianulir karena offside di babak kedua setelah Haaland menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama.
Namun pada akhirnya, gol di waktu tambahan dari Vinicius Jnr memastikan kemenangan bagi tim tamu dan kemenangan agregat 5-1, yang memberikan pukulan telak bagi City di kompetisi Eropa untuk musim ketiga berturut-turut.
Kekalahan itu sangat berat bagi The Blues, dan setelah pertandingan, Guardiola mengungkapkan kebanggaannya sekaligus keyakinannya bahwa skuad yang berisi banyak pemain yang baru pertama kali merasakan Liga Champions akan menjadi lebih kuat karenanya.
“Mereka selalu menunjukkan semangat yang luar biasa. Sulit rasanya tertinggal 3-0 dan kemudian 4-0 saat bermain 10 lawan 11, itu hampir mustahil,” kata Guardiola.
“Saat saya menganalisis pertandingan, saya menyukai cara kami memulai dan bermain, saya ingin sekali bermain 11 lawan 11 tetapi dalam sepak bola keadaan seperti ini memang terjadi.
“Madrid adalah tim yang luar biasa dan akan menghukum Anda jika Anda melakukan kesalahan.
“Masa depan akan cerah dan musim depan kami akan kembali. Kami akan belajar.
“Olahraga adalah tantangan. Kami mengucapkan selamat kepada Madrid dan kami akan pulang dan merasakan bahwa kami tidak dapat memainkan pertandingan 11 lawan 11 yang sebenarnya untuk melihat apa yang terjadi.
“Musim depan saya tidak tahu apa yang akan terjadi tetapi tentu saja Khusanov, Cherki, Semenyo, ini adalah pertama kalinya mereka bermain di Liga Champions. Ini bisa membutuhkan waktu.
“Saya melihat banyak pemain bagus dan banyak hal baik.”
Watch video for free with a Cityzens account
“15 menit pertama di sana dan 20 menit pertama di sini cukup menggambarkan kami dengan baik. Di sini kami mengatakan 3-0 itu sulit, hampir mustahil, tetapi mari kita coba. Kami sudah hampir berhasil.
“Bahkan saat itu kami mencetak gol dan 11 lawan 11, kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Coba lagi dan terus maju.”
Meskipun sekarang sudah tersingkir dari Eropa, masih banyak yang harus diperjuangkan dengan City yang memperebutkan gelar Liga Premier, lolos ke perempat final Piala FA, dan sekarang fokus pada final Piala Carabao melawan Arsenal pada hari Minggu.
“Kami akan menantang tim terbaik di Inggris dan sejauh ini tim terbaik di Eropa. Kami akan menantang mereka dan kemudian kami akan bermain melawan mereka di Premier League,” tambah Pep.
“Terkadang mereka lebih baik dan itu adalah cermin yang baik untuk melihat apa yang harus kita lakukan untuk mencapai itu.”
“Kita masih punya final hari Minggu, Piala FA masih ada, dan Premier League masih harus diperjuangkan. Kita akan berusaha dan mempersiapkan keputusan yang baik untuk musim depan. Kita akan kembali.
“Satu pertandingan bukanlah kebahagiaan besar atau akhir dunia. Kita akan mempersiapkan diri dan melihat siapa kita sebenarnya.”
See City v Liverpool in the FA Cup!
We’re all set for a cup classic in this year’s quarter-final, as Premier League champions Liverpool come to the Etihad on Saturday 4 April.
And you can be at the 12:45 kick-off with tickets priced from £30 for adults and £15 for U18s!
Or if you fancy making it even more unforgettable, there’s a range of hospitality packages available to suit every budget!
