Dengan Kyle Walker menjalani operasi pangkal paha awal pekan ini dan John Stones masih belum pulih dari cedera yang diderita Inggris pada akhir September, bek itu ditempatkan sebagai bek kanan dalam kemenangan 4-0 Sabtu atas Southampton.
Dan pemain internasional Swiss itu tidak mengecewakan, melanjutkan awal bagusnya di Etihad dengan penampilan tenang lainnya.
Bos City dengan cepat memuji penampilan Akanji melawan The Saints, bersikeras bahwa penyesuaian cepat yang dilakukan bek ke posisi yang tidak dikenal adalah bukti kecerdasan sepakbolanya.
“Dengan [asisten manajer] Carlos Vicens di bola mati, dia berkata: ‘Anda hanya perlu memberi tahu dia sekali [dan] dia tahu itu’,” kata Guardiola tentang bek tengah.
“Gerakan defensif dan ofensif, dia mengeksekusinya dengan sempurna. Ini adalah hadiah untuk seorang manajer.
“Beberapa pemain, Anda harus menjelaskan sepuluh kali atau berlatih sepuluh kali untuk menunjukkan apa yang Anda pikirkan atau apa yang ingin Anda lakukan. Orang ini hanya membutuhkan satu sesi latihan dan dia mengerti.
“Pergerakan yang harus dia lakukan sebagai full-back, high pressing, dia tidak berlatih sekali pun, dan dia melakukannya dengan sempurna.
“Dengan bola, dia adalah pemain yang luar biasa. Build-up kami harus dengan tiga pemain di belakang dan itulah mengapa di posisi kami biasanya memainkan Kyle [Walker] atau John [Stones].
“Dia benar-benar sempurna. Bukti lagi bahwa orang cerdas, selalu memberi kontribusi.”
Bos juga memberikan kabar terbaru tentang kebugaran Stones.
Sementara pemain internasional Inggris itu belum kembali berlatih penuh dengan rekan-rekan setimnya, Guardiola mengungkapkan bahwa pemulihan sang bek mengalami kemajuan pada tingkat yang positif.
Namun, pria Catalan itu menegaskan bahwa penampilan Akanji melawan Southampton telah memberinya alternatif yang layak di bek tengah dan bek kanan untuk meredakan dilema pemilihan saat ini.
Guardiola mengatakan tentang Stones: “Dia semakin baik, tetapi dia masih tidak berlatih bersama kami.
“Saya tidak tahu [kapan dia akan kembali], semoga dia akan lebih baik dan kembali ketika dia fit.
“Manuel telah membuat dampak besar sejak dia tiba, Klub telah melakukan penandatanganan yang luar biasa dengan dia - yang nyata - dan kami sangat senang.
“Saya sangat senang karena kami menemukan hari ini, jika kami membutuhkan dia di belakang bermain di kanan, dia bisa.
“Dengan absennya Kyle untuk waktu yang lama dan John, saya tidak tahu kapan dia akan kembali, dia memiliki kesempatan untuk bermain sebagai bek kanan dan dia mampu.
“Sangat penting bagi kami untuk memiliki senjata lain pada bola mati dan bola panjang.
“Betapa agresifnya dia, dengan bola, betapa tenangnya dia, dia adalah paket lengkap.”
