Pemain Norwegia itu mengalami cedera ligamen di kakinya selama pertandingan grup Liga Champions tanpa gol kami di Jerman yang memaksanya absen selama beberapa waktu.
City kemudian harus mengatur dengan hati-hati kembalinya sang striker untuk memastikan dia tidak memperparah masalah menjelang jeda Piala Dunia.
Namun, sang striker menandai kembalinya kami ke aksi kompetitif melawan Liverpool di Piala Carabao Kamis lalu dengan mencetak gol pembuka yang luar biasa dalam kemenangan 3-2 kami yang mendebarkan.
Dan, berbicara kepada media menjelang kembalinya aksi Premier League yang ditunggu-tunggu Rabu di Leeds, bos City menghilangkan kekhawatiran tentang Haaland, membenarkan bahwa pemain berusia 22 tahun itu akan siap untuk pertandingan Elland Road.
CITY+ | daftar untuk akses konten eksklusif
“Saya pikir dia akan siap. Hari demi hari dia semakin baik. Selama dia bisa berlatih, dia akan mendapatkan kondisinya,” kata Guardiola.
“Cederanya benar-benar berbeda dengan musim lalu.
“Itu adalah benturan di kakinya di Dortmund ketika kami bermain di Liga Champions. Dokter mengatakan kerusakan ligamen di kakinya sangat menyakitkan, tidak mudah untuk pulih.
“Itu sebabnya dia kesulitan.
“Tapi masalah otot dan semuanya sempurna dan sekarang dia jauh lebih baik. Sekarang ini masalah waktu. Tentu saja, kami membutuhkan dia. Dan ya, dia bagus (melawan Liverpool).
“Pada hari Kamis dia selesai dengan baik.”
Perjalanan ke Elland Road akan membawa arti khusus bagi Haaland mengingat ayahnya Alfie bermain untuk Leeds sebelum bergabung dengan City dan bahwa Erling lahir di kota itu selama waktu itu dan memiliki ikatan masa kecil untuk tim Yorkshire.
Haaland juga bermain di bawah bos Leeds Jesse Marsch ketika orang Amerika itu bertugas di RB Salzburg.
DOWNLOAD aplikasi resmi man city
Dan March mengungkapkan akhir pekan lalu: “Erling mengirim sms kepada saya segera setelah jadwal keluar dan mengatakan bahwa dia paling bersemangat untuk Boxing Day dan saya memberinya izin untuk mengalami cedera hamstring kecil untuk pertandingan itu!”
Namun, Pep menegaskan bentrokan kali ini akan terbukti menjadi pertarungan berat lainnya – dan mengatakan kedua belah pihak ingin berada di kekuatan penuh.
“Mereka ingin menang. Kami ingin menang. Mereka akan mendorong timnya. Ini bukan pertandingan persahabatan,” tambah Guardiola.
“Semoga Erling tidak terkontaminasi dengan kata-kata manis dari lawan!
“Saya cukup yakin Jesse lebih suka bermain dengan pemain bagus di lapangan.”
Guardiola juga percaya bahwa City tidak akan diberikan tugas yang lebih berat untuk kembali beraksi di Premier League.
Di bawah kepemimpinan Marsch, yang menggantikan Marcelo Bielsa musim semi lalu, Leeds telah mengembangkan reputasi sebagai salah satu lawan paling menuntut di Premier League.
SUBSCRIBE podcast resmi man city
Dan dengan pemimpin klasemen Arsenal saat ini unggul delapan poin dari City – meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih banyak – Pep mengatakan ada sedikit margin kesalahan yang berharga.
“(Ini) Salah satu pertandingan terberat. Saya lebih suka lawan lain daripada Leeds pada saat itu setelah Piala Dunia,” kata Guardiola.
“Ini adalah tim paling agresif di Premier League dengan statistik.
“Mereka tidak memberi Anda waktu untuk berpikir.
“Anda harus tepat, dan Anda harus berada di level tinggi kami untuk melakukannya dalam situasi yang kami alami setelah kekalahan kami melawan Brentford.
“Dan seberapa kuat Arsenal dan lawan yang datang dari belakang.
“Harus waspada dan berhati-hati karena jika jaraknya lebih jauh, akan sangat sulit untuk mengejar mereka.”
