Pep Guardiola mengatakan bahwa John Stones pantas mendapatkan semua pujian atas cara dia beradaptasi dengan posisi barunya di susunan pemain City.

Stones menikmati peran hybrid baru di mana dia bergerak antara bek kanan dan gelandang tengah saat City menguasai bola.

Sang bek telah diminta untuk bermain di posisi tersebut di musim-musim sebelumnya, tetapi itu telah menjadi fitur reguler dari susunan pemain City dalam beberapa pekan terakhir.

Tapi Guardiola mengatakan peran itu membutuhkan konsentrasi penuh menjelang pertandingan Premier League hari Sabtu melawan Southampton pukul 23:30 WIB.

“Bentuk kami benar-benar berbeda [di masa lalu] dan itulah mengapa mungkin dia sedikit kesulitan dan sekarang dia tahu, dia berlatih lebih banyak, dia tahu lebih banyak rutinitas kami sedikit lebih baik dan itulah mengapa dia bisa menggunakannya dengan lebih baik,” kata bos.

“Pada saat yang sama, ini adalah posisi baru baginya dan dia harus bisa lebih berkonsentrasi sepanjang waktu daripada ketika Anda bermain sebagai bek tengah atau posisi lain.

“Saat Anda melihat permainan dari belakang, itu sama sekali berbeda dengan saat Anda bermain di tengah dan dikelilingi. Beberapa gerakan dan pola sedikit lebih sulit, itulah mengapa saya sangat menghargai apa yang telah dia lakukan.”

Guardiola selalu ingin timnya bermain dari belakang, itulah mengapa Stones menjadi bagian penting dari kesuksesan kami dalam beberapa musim terakhir.

“Kami melihat beberapa hal spesifik [dalam diri John] dengan bola, terutama saat membangun serangan,” tambahnya. “Kami senang memilikinya, tetapi semua yang telah dia capai di sini dan bersama tim nasional adalah miliknya.

“Kami tahu kualitasnya, siapa yang cepat, tidak cepat, yang memiliki kemampuan untuk melakukan resepsi, bentuk tubuh mereka dan kualitas operan, visi, mengantisipasi apa yang terjadi, satu lawan satu - Anda menemukannya. Anda melihat mereka hari demi hari, setelah latihan, pertandingan demi pertandingan dan Anda menyadarinya.”

Pemain akademi Rico Lewis juga mengambil peran tersebut setelah masuk ke tim utama musim ini dan sudah membuat 18 penampilan.

Guardiola mengatakan pemain berusia 18 tahun itu sangat cocok untuk peran tersebut setelah bermain sebagai bek sayap dan di lini tengah selama waktunya datang dari tim yunior.

“Rico adalah posisi yang sempurna untuk itu,” katanya. “Dia sebelumnya adalah gelandang bertahan dan sekarang dengan bek kanan, dia bisa memainkan keduanya.

“Semakin banyak orang di belakang yang maju, itu lebih sulit. Para pemain yang mulai bermain maju mundur, lebih mudah. Jadi itu sebabnya Anda harus selalu memikirkannya.