Bek sayap Prancis ini tampil mengesankan saat kembali dari cedera dalam kemenangan Eropa pekan lalu di Olympiakos dan diikuti dengan mencetak gol pertamanya untuk Klub dalam kemenangan 5-0 Liga Primer Sabtu lalu atas Burnley.
Berbicara kepada media menjelang pertandingan terakhir Liga Champions kami tandang ke Porto, manajer City menyatakan betapa pentingnya Mendy yang fit bagi skuad.
Tapi, setelah cedera yang melanda beberapa tahun di Klub, Guardiola mengatakan tantangan sekarang bagi pemain berusia 26 tahun itu adalah menjaga konsistensi dan momentum.
“Sangat penting bagi kami (bahwa) dia (Mendy) fit,” tegas bos City itu.
CITY+ | DAFTAR UNTUK AKSES KONTEN EKSKLUSIF
“Mencetak gol dari Mendy adalah hal terakhir yang saya inginkan darinya - saya ingin dia bertahan dengan baik, menjadi bugar dan fokus. Itulah yang saya inginkan darinya.
“Dia bermain selama 90 menit dan bermain cukup baik. Tapi tetap saja, kita harus menunggu. Itu tergantung padanya apakah dia bisa mempertahankan latihan dan fokus secara teratur.
“Jika dia mendapat gol OK, tapi ini adalah hal-hal yang saya inginkan darinya.”
Guardiola tidak kekurangan opsi alternatif di bek kiri dengan pemain internasional Portugal Joao Cancelo yang secara khusus tampil mengesankan musim ini dalam peran tersebut selama ketidakhadiran Mendy - terutama dengan Oleksandr Zinchenko dan Nathan Ake juga terkena cedera.
Dan manajer memberikan penghormatan yang bagus atas kontribusi Cancelo sejauh ini, dan mengatakan dia memiliki kualitas yang ‘unik’.
“Joao membuat dampak luar biasa musim ini,” tambah Guardiola.
LANGGANAN PODCAST RESMI MAN CITY
“Terutama banyak hal, seperti komitmen dan fokus. Tetap saja dia harus bekerja dan berkonsentrasi selama 90 menit, tetapi dia banyak membantu kami ketika Oleks dan Ake cedera.
“Dia segera pulih setelah pertandingan. Dia memiliki kepribadian. Di sepertiga akhir dia memiliki kualitas unik... dia seperti pemain sayap di sepertiga akhir.
“Seperti Mendy, dia harus fokus pada pertahanan dan kami melatih hal itu sejak dia masuk. Saya merasa dia semakin baik.”
Setelah lolos ke 16 besar Liga Champions, City bisa mengamankan posisi teratas dengan kemenangan kelima berturut-turut di Grup C besok malam.
City mencatatkan kemenangan 3-1 atas Porto di Etihad bulan lalu dalam urusan yang menuntut fisik dan bos mengatakan dia mengantisipasi tantangan berat lainnya pada hari Selasa.
“Ini pasti akan menjadi pertandingan fisik yang sulit. Pertandingan dilakukan di sini. Mereka memiliki semangat tim yang luar biasa dan fisik yang luar biasa,” Guardiola mengingatkan
“Ini akan sulit, kami tahu itu. Ini laga tandang Liga Champions.
“Tim-tim papan atas di Portugal harus menang setiap akhir pekan. Ketika Anda memiliki mentalitas seperti itu di semua departemen, itu membuat mereka sangat berbahaya.
Itulah mengapa kami menduga pertandingan yang sulit. Kami melakukannya ketika mereka datang ke sini dan itu terjadi. Besok juga.”
