Pemain berusia 30 tahun itu telah bergabung dengan Barcelona setelah mencatatkan 298 penampilan dan meraih 14 gelar juara bergengsi bersama City.
Setelah bergabung dengan klub pada tahun 2019, pemain asal Spanyol ini berkembang menjadi salah satu pemain terbaik dunia; ia memenangkan Ballon d’Or 2024 serta membawa Spanyol meraih kesuksesan di Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa.
Selain menjadi sosok kunci dalam kesuksesan berkelanjutan kami di lapangan, Rodri juga mengungkapkan bahwa ia telah menjalin ikatan emosional yang mendalam dengan klub dan kota ini.
“Saya tidak merasa seperti sedang meninggalkan [City], karena saya tidak merasa benar-benar pergi. Saya rasa saya hanya pindah ke klub lain, namun hati saya akan selalu terikat dengan kota dan klub ini,” ujarnya dalam wawancara terakhirnya bersama City Studios.
“Saya selalu berusaha untuk tetap terlibat dalam pertandingan, menyempatkan diri untuk menonton langsung, dan menjaga komunikasi dengan mantan rekan-rekan setim saya.
“Namun tentu saja, secara fisik saya harus pergi. Tujuh tahun rasanya menjadi saat yang tepat untuk berpamitan dan menorehkan kisah yang indah.
“Saya selalu beranggapan bahwa hal terpenting adalah melihat gambaran besarnya secara utuh—layaknya sebuah film yang lengkap—dan berkata bahwa saya bangga dengan semua ini.
“Baik pihak klub maupun saya sebagai pemain sama-sama bangga, dan itulah alasan di balik keputusan saya.
“Hati saya akan selalu berwarna biru seumur hidup. Dan mereka selalu bisa mengandalkan Rodri untuk apa pun yang mereka butuhkan.”
Sebagai sosok kunci dalam era bersejarah bagi City, Rodri memiliki ikatan yang erat dengan para pendukung setia City di Stadion Etihad.
Setelah melewatkan sebagian besar musim 2024/25 akibat cedera lutut yang serius, Rodri mengaku tersentuh oleh antusiasme para penggemar saat ia kembali bugar dan bisa bermain lagi.
“Saya selalu beranggapan bahwa trofi individu tidaklah terlalu penting. Yang saya rasakan adalah kasih sayang dari klub saya selama bertahun-tahun ini, termasuk di masa-masa sulit saat saya mengalami cedera,” ujarnya.
“Sungguh luar biasa kasih sayang yang saya terima saat saya kembali.
“Dalam pertandingan itu, mereka menunjukkan betapa besarnya emosi dan antusiasme mereka saat menyaksikan Rodri kembali beraksi. Hal itu membuat saya terharu sekaligus bangga.
“Sayangnya, dalam sepak bola terkadang orang hanya mendukung saat keadaan sedang baik-baik saja, namun mereka tetap memberikan dukungan baik di saat-saat indah maupun sulit.”
Pemain bernomor punggung 16 itu juga memberikan apresiasi kepada semua orang di klub yang telah memotivasinya untuk menjadi pemain terbaik semampu dirinya.
Saat tiba di City dengan pengalaman sekitar tiga musim di La Liga bersama Villarreal dan Atletico Madrid, ia mengemban tugas untuk melanjutkan kiprah Fernandinho.
“Saya datang ke sini sebagai pemain yang bagus. Saya rasa tidak ada yang menyadari atau mengetahui siapa saya saat itu; seorang pemuda berusia 23 tahun yang datang dari Atletico, dari Spanyol,” ujarnya.
“Liga Spanyol bukanlah liga yang mengandalkan permainan fisik yang keras, sementara saya datang untuk mengambil peran Fernandinho—seorang pemain yang sangat agresif—dan tiba-tiba mereka melihat sosok seperti saya.”
“Saya tidak bisa membayangkan apa yang dipikirkan para penggemar tentang saya, tetapi saya sangat yakin bisa sukses di tim ini dan berkembang seiring berjalannya waktu.”
“Saya selalu cukup rendah hati untuk menyadari bahwa masih banyak ruang bagi saya untuk berkembang, dan menurut saya itulah kunci saya sebagai pemain: memahami untuk tidak pernah merasa cepat puas.”
“Saya cukup rendah hati untuk mengetahui batasan diri sendiri serta hal-hal apa saja yang bisa ditingkatkan setiap tahunnya.”
