Sulit dipercaya hari ini, pernah ada program liga penuh pada Hari Natal.
Saat hadiah dibuka dan kalkun ditempatkan di oven, maka para pemain berangkat ke pertandingan - sering kali tahu bahwa mereka harus melakukan hal yang sama lagi pada Boxing Day.
Anda dapat membayangkan satu atau dua diskusi keluarga yang memanas di hari besar ketika kata-kata “Baiklah, saya berangkat ke pertandingan” diucapkan tepat sebelum kalkun dibelah.
Dan bagaimana dengan pemain yang menandatangani kontrak pada Malam Natal? Ya, itu juga terjadi, dengan Joe Royle dan Steve McMahon sama-sama berpindah dari Merseyside ke Manchester ketika Sinterklas muncul beberapa jam lagi.
Tentu saja, bermain pada Hari Natal tampaknya tidak terpikirkan sekarang, tetapi hingga 63 tahun yang lalu, City masih beraksi pada 25 Desember.
Secara total, kami telah memainkan tidak kurang dari 44 pertandingan Hari Natal selama bertahun-tahun, sebelum perencana jadwal akhirnya mengerti.
Ketika para pemain seharusnya membuka hadiah dengan keluarga mereka dan menikmati makan malam yang meriah, mereka malah mewakili Klub di tempat yang dingin dengan bayaran yang sangat kecil.
Pertandingan Hari Natal kompetitif pertama yang dimainkan Manchester City adalah pada tahun 1902 ketika kerumunan derby yang mencapai rekor saat itu sebanyak 40.000 orang menyaksikan hasil imbang 1-1 melawan Manchester United di Old Trafford.
Konon, latihan pada Hari Natal masih merupakan kejadian biasa di era modern.
Maju ke Desember 1938 dan City akan membuat Morecambe dan Wise (tanya orang tua Anda, anak-anak!) lari untuk uang mereka dalam hal hiburan tak terkendali belaka.
Tahun itu, City memainkan tiga pertandingan dalam empat hari gila pada 24, 25 dan 27 Desember menang 9-3 melawan Tranmere Rovers di Maine Road pada Malam Natal - kemudian 5-2 di Prenton Park melawan Tranmere pada Hari Natal - sebelum mengalahkan Bradford City 5 -1 pada 27 Desember yang berarti sekitar 19 gol dicetak dan enam kali kebobolan.
Luar biasa.
Pertandingan Hari Natal terakhir untuk City adalah di Turf Moor pada tahun 1957, ketika Burnley menang 2-1 di depan 28.000 fans yang menggigil.
CITY+ | DAFTAR UNTUK AKSES KONTEN EKSKLUSIF
Paddy Fagan mencetak gol City hari itu, tetapi sehari kemudian City mengalahkan Clarets 4-1 di Maine Road untuk mendapatkan balasan yang hampir instan.
Catatan lengkap kami untuk Hari Natal adalah:
Pertandingan: 44 Menang: 14 Seri: 11 Kalah: 19 Jumlah Gol: 74 Gol melawan: 86
Selamat Natal!
