Manuel Pellegrini puas dengan kuatnya karakter tim yang diperlihatkan City saat bangkit dari ketinggalan 0-1 untuk menang 2-1 dalam perebutan angka di Liga Primer.
Berbicara di konferensi pers sesudah pertandingan, ia tidak ragu untuk menyebut City mengalahkan tim Liverpool yang sangat bagus.
‘’Kemenangan penting karena Liverpool tim terbaik di Liga Primer yang berada di puncak klasemen sebelum pertandingan hari ini,’’ tegas Pellegrini.
‘’Mereka akan unggul empat angka seandainya saja menang, karenanya saya sangat senang.’’
‘’Sangat penting untuk menunjukkan kualitas diri dalam mengejar ketinggalan di pertandingan seperti tadi. Tidak mudah ketika anda harus menghadapi tim yang sulit, terutama kalau anda harus melakukan serangan balik dan ketinggalan 0-1. Sangat mudah untuk kemudian terbuka ruang pertahanan dan memberi celah bagi mereka. Tetapi kami bermain sangat bagus.’’
‘’Para pemain bertahan bermain bagus melawan Suarez. Ia striker yang luar biasa yang sedang tampil bagus-bagusnya. Jadi terasa lebih memuaskan lagi. Tak sekalipun mereka melepas pemain ini.’’
………………Manuel Pellegrini………….
Pellegrini juga memuji Joe Hart yang beberapa kali melakukan penyelamatan bagus untuk menjaga keunggulan City. Boss City ini meyakini kiper nomor satu Inggris meraup keuntungan dengan diistirahatkan selama dua bulan di Liga Primer.
‘’Saya sangat senang bukan hanya karena penampilannya hari ini, tetapi di seluruh pertandingan yang ia mainkan bulan lalu, ia bermain sangat bagus,’’ kata Manuel.
‘’Saya pikir masa istirahat bagus untuk Joe. Penampilannya saat itu sedang menurun. Ia bermain tanpa henti selama tiga tahun. Terkadang orang perlu untuk beristirahat.’’
‘’Ia latihan sangat keras selama enam minggu terakhir dan penampilannya normal kembali. Ia telah kembali menunjukkan mengapa ia kiper nomor satu Inggris.’’
City berada di posisi dua klasemen sementara di belakang Arsenal. Tetapi Pellegrini menolak untuk berpikir terlalu jauh dengan menuntut pemainnya untuk memenangkan pertandingan melawan Crystal Palace hari Sabtu depan.
‘’Kami harus bermain lawan Crystal Pallace dalam waktu kurang dari 48 jam. Sementara Arsenal akan menjalani pertandingan berat melawan Newcastle,’’ tambahnya.
‘’Kita lihat nanti apa yang akan terjadi karena ini baru separuh musim.’’
‘’Seperti selalu saya katakan, saya kira persaingan akan ketata dengan lima atau enam tim mempunyai kesempatan untuk menjadi juara.’’
Manajer Liverpool, Brendan Rodgers sementara itu sangat kecewa dengan wasit yang memimpin pertandingan.
Manajer berusia 40 tahun itu menilai bahwa timnya layak mendapat tiga angka. Dan bisa meraih nilai itu kalau saja wasit dan penjaga garis tidak teledor.
‘’Saya sangat bangga dengan pemain saya. Mereka luar biasa. Tetapi wasit sangat tidak menolong situasi,’’ kata Rodgers.
‘’Banyak kesalahan mereka dan tidak satupun menguntungkan kami.’’
‘’Tim saya bertukar serangan dengan sebuah tim yang penuh dengan pemain top Eropa dan kami sangat kecewa tidak memenangkan pertandingan. Seri saja tidak sebanding dengan yang seharusnya kami raih.’’
Rodgers terutama sekali tidak puas dengan keputusan yang menyatakan Raheem Sterling offside ketika berdiri bebas untuk mencetak gol di babak pertama.
‘’Penjaga garisnya yang ketinggalan. Ia sama sekali tidak sejajar dengan pemain paling belakang City,’’ nilai Rodgers.
‘’Kalau anda bekerja di tingkat seperti ini, tingkat puncak, anda harus mengambil keputusan yang selalu tepat.’’
‘’Itu saat-saat menentukan dalam sebuah pertandingan.’’
