Manuel Pellegrini mengatakan bahwa tugasnya sekarang adalah mempersiapkan tim untuk memenangi kelima laga tersisa dengan aspirasi City menuju titel berada di ujung tanduk setelah hasil seri 2-2 melawan Sunderland.

Laga di Etihad tersebut berubah mengecewakan karena City tak bisa memaksimalkan start positif yang datang setelah Fernandinho mencetak gol cepat. Blues bahkan tertinggal 1-2 dari tim di zona degradasi tersebut dengan lima menit tersisa. Gol Samir Nasri menyamakan kedudukan dua menit sebelum bubar tapi ia lalu melewatkan kesempatan emas untuk mencuri poin penuh pada detik-detik akhir laga.

“Tentu saja kans kami mengecil. Tiga poin teramat penting bagi kami malam ini tapi kami tak akan menyerah,” tutur Pellegrini di konferensi pers usai laga.

“Kami masih punya lima laga lagi. Liverpool dan juga Chelsea punya kans lebih baik memenangi laga tapi kami siap berjuang hingga akhir.

“Saya khawatir dengan laga ini sebelum pertandingan. Selalu sulit bermain lawan tim yang berjuang untuk tidak degradasi dan kami hanya punya empat hari untuk melupakan laga melawan Liverpool.

“Kami akan melakukan analisa menyeluruh pada akhir musim. Kmai masih punya lima laga lagi dan akan terus melaju. Tugas saya sekarang adalah berbicara dengan para pemain dan memenangi kesemua laga sisa. Tim ini tertinggal enam poin di belakang pemuncak klasemen dua musim lalu dan berhasil menjuarai titel.”

Manuel kemudian ditanya tentang kebugaran beberapa pemainnya, terutama Sergio Aguero yang ditarik keluar setelah melakukan start pertamanya dalam sebulan sejak cedera saat melawan Barcelona.

“Saya menarik Sergio karena dengan kebugarannya sekarang ia tak bisa bermain lebih dari 60 menit.

“David Silva mempunyai problem dengan engkelnya yang telah ia rasakan dalam dua laga terakhir. Ia tak bisa bermain sekarang setelah pertandingan hari Minggu karena empat hari istirahat tidak cukup. Kami akan melihat kondisinya untuk partai Senin depan.

“Saya pikir tak ada masalah dengan Kompany hari ini.

“Pemain saya lebih letih secara mental ketimbang fisik. Bermain dalam laga ini setelah pertandingan kontra Liverpool sangatlah sulit.

“Saya pikir kami bermain dengan performa sedikit turun pada Februari tapi bisa bangkit. Hal ini normal bagi tim-tim untuk mengalami penurunan performa pada beberapa poin dalam satu musim.”